— Да, я на связи сразу с тремя кораблями.

— Мозг не сорвёт от такой нагрузки? — раздался резкий голос Кости.

Анна вздрогнула, отстранилась от Дмитрия. Тот внимательно взглянул на Багирова, ответил:

— Нет, Альфа оператор уникальной системы контроля. Она делает всё сама, нужно лишь во время отдавать команды.

— Уже освоился? — усмехнулся Костя. Улыбка на его светлом лице была совсем не доброй. — Ну что сказать, тебе идёт быть монстром. Это твоё.

Бестужев молчал ещё секунду, пристально глядя на него, потом кивнул:

— Я слушаю.

— Тактильные ощущения передаются? — уточнил Костя.

— Да.

Анна поняла, что добром не кончится до того, как Багиров подошёл к ним, отодвинул её с дороги и врезал Дмитрию.

— Передалось? — спросил он, когда Бестужев, прижав ладонь к челюсти, рухнул на колени. — Единственное, почему ты жив, тварь, — шипел Костя, — это то, что выживи Альфа, нас бы тоже тогда убили. Только поэтому я тебе помог.

— Так ты знал? — удивлённо спросила Анна. — Знал, что чёрный бета это Дмитрий?

Даже здесь в виртуальной реальности нейронного интерфейса корабля было слышно яростный скрежет крепких зубов Багирова.

— Да, знал, — ответил он, и его губы развела злая улыбка. — Я всё ждал, когда ты появишься. И надо же, в самом конце…

Дмитрий встал.

— По-другому мы бы его одолели, — произнёс он.

— Пошёл! Ты! — отрезал Багиров. — Скажи правду хоть раз! Скажи, что ждал, пока появится шанс оторвать от Альфы нужный кусок, чтобы самому остаться в живых.

Лазарева вдруг поняла, что именно её смущает:

— Ты ждал, когда Дмитрий появится… В смысле?!

Багиров выдохнул, помолчал, но, наконец, кивнул: