— Защитное поле работает против воронок Тракля? — спросил я.

— Если не очень близко, — сказала темноволосая нимфа.

— Меняйте курс, — сказал я. — Резко вверх и вправо, потом вверх и влево. Маневрируйте. Сколько сможете.

— Слишком резко нельзя, — сказал Стивен.

— По максимуму, чтобы только обшивка выдержала перегрузки!

Я чувствовал себя почти бесполезным. Три гражданских пилота очевидно прекрасно знали свой большой и неповоротливый корабль, но ничего не понимали в военных действиях, а я, зато ничего не понимал в их корабле.

Очередная воронка засияла под нами в россыпях искр силового поля, и нас резко отбросило вверх.

— На корабле есть какое-то оружие? — спросил я.

— Это пассажирский корабль, господин Вальдо, — сказал Рон.

— Мы входим в пояс аль-Суфи, — доложила Ирма. — Надо сбрасывать скорость.

— Давайте! — сказал я. — Только еще резко вверх.

Впереди уже сияли тысячи мелких звездочек метеоритов и светилась космическая пыль и межзвездный газ.

Ладно, я уже понял, что разгонятся бесполезно. Они быстрее, зато железно держат дистанцию.

— Расстояние увеличивается! — доложила Ирма. — Они отстают.

И еще они перестали стрелять.

Почему?

«Что ты об этом думаешь? — кинул я Эйлиасу. — Почему они не стреляют?»

«Как-то связано с особенностями твоих пробирок. Точно не знаю».

«А где сейчас пробирки на самом деле?»

«На нашем скоростном катере. Уже у входа в гипер».