– Кого? – нахмурилась Мара.

– Фенек. Миниатюрная лиса, которая обитает в Северной Африке и славится большими, несоразмерными туловищу ушами. Я просто сидела в соседнем кабинете, ты представляешь? И каждое слово! Надо будет сделать эксперимент на дальность…

– Брин сразу не поверила в то, что ты могла выжить при падении, – прервал ее Нанду. – Увидела тебя мокрую в холле и кинулась что-то считать. Я думал, она двинулась окончательно, ведь это был вопрос времени…

– Нанду! – Исландка раздраженно цокнула. – Шансов не было. Я просчитывала все возможные траектории, силу толчка, скорость ветра, даже сверилась с новым бельгийским пособием по криминалистике. Там одни камни, в том числе и под водой. Даже если бы сердечная мышца осталась целой, ты проломила бы череп. Поэтому пристань с другой стороны – справа к маяку ни одно судно не подойдет.

– Это надолго… Пока ты не уснула, я просто скажу, что мы со стариной Джозефом… – Нанду хлопнул друга по спине.

– Джо, – буркнул индеец и поморщился.

– Твоя спина! – спохватилась Мара. – Ожоги сильные?

– Нет, шрамов не останется, – мужественно прохрипел он. – Но я теперь понимаю, почему ты недолюбливаешь длинные волосы.

– Так вот, мы с нашим нежным мишкой страшно рады, что ты жива, – сообщил Нанду. – И у тебя все способности разом.

– И что вы обо всем этом думаете? – нерешительно спросила Мара.

– Одни плюсы! – Нанду принялся загибать пальцы. – Ты – дочка директора, теперь нас точно никто не отчислит. Даже если ты увесишь все стены портретами Смеартона и будешь ежедневно плевать в его овсянку. Жить можешь снова с Брин, если ее чокнутые зайцы потеснятся. Потом мы будем вместе летать над островом. И раз уж ты птица, думаю, моя мама не будет против…

– Прекрати паясничать, – жестко пресекла его Брин. – Все должно остаться в секрете.

– Ну что ж, пока у нас плохо получается, – Мара вздохнула. – Жалкие пара часов после моей трансформации – а уже пять человек в курсе.

– Мы должны разработать систему, – воодушевилась Брин. – Кодовые слова на случай появления кого-то в радиусе десяти метров. Это будет тайный клуб. Мы можем найти секретное место для твоих трансформаций, а дневник экспериментов я буду писать каким-нибудь из шифров времен Второй мировой. С одной стороны, искусство кодировки шагнуло далеко вперед, с другой – история сыграет нам на руку…

– Брин, мы просто никому не скажем, – с улыбкой перебила ее Мара. – И обойдемся без экспериментов. Проблема в другом: завтра надо убедить Совет в том, что я упала. И я понятия не имею, как это сделать, если даже ты говоришь, что шансов у меня не было.