— Тебе не кажется, что в наши задачи не входит уничтожать всё живое в округе? — спросил я.

— В тот момент, когда враг топчет наши посевы и посягает на наших женщин, ты говоришь мне о пощаде?! — возмутился Нагибатор.

— Какие женщины?! — не удержался Ваня. — Это просто вараны, и их просто… очень много!

— Дорогой Иван! — Нагибатор внимательно вглядывался в темноту, не поворачиваясь к собеседнику. — Ты неопытен в делах рыцарских приключений и потому видишь совсем не то, что есть на самом деле! Это враг! Монстр!.. Такое зло, от которого нужно, по возможности, избавить мир!..

В этот момент из-за деревьев в круг света от факелов выполз слегка растерянный варанчик, который неуверенно стрельнул в воздух языком и повёл головой. Нагибатор радостно взревел и кинулся к нему, замахиваясь молотом. Варанчик убегать не стал и продолжил смотреть на подбегающую погибель с совершенно невинным выражением морды — и сразу по этой самой морде и получил. Система скрупулёзно отметила начало боя, но вот её сообщение меня сильно напрягло:

Игроки вступают в бой против варанов! В долгий-долгий бой…

Варанчик и от первого удара поплыл, а от двух последующих вообще принялся конвульсивно подёргивать лапами — отходил бедняга… Я сделал несколько шагов к месту избиения, желая предупредить неугомонного искателя приключений о возможном новом нападении…

Факел высветил ближайшие к драке кусты — а за ними сосредоточенные вараньи морды, наблюдавшие за происходящим, как зрители в театре. И ещё их длинные тела, заполонившие всё обозримое пространство между деревьями впереди… А потом один варан, особо крупных размеров, не выдержал накала зрелища — или заметил едва уловимую фальшь в игре актёров — и решил сам объяснить участникам драки, как надо красиво выступать. Он вышел на импровизированную сцену и со всей дури влепил Нагибатору хвостом по ногам.

Нагибатор сдавленно хрюкнул и ощутимо сотряс падением земную твердь под нашими ногами. А из темноты «зрительного леса», толкаясь и возмущённо то ли шипя, то ли ревя, рванули прямо на нас и все остальные наблюдатели. Я подскочил к Нагибатору, пнув по морде большого варана и снеся ему пару сотен жизней, схватил под мышки гиганта и, чуть не надорвавшись, поставил его на ноги.

— Бежим! — строго приказал я.

— Истинный воин не бегает! — Нагибатор глянул на накатывающих врагов и закончил фразу весьма неожиданно. — Он отступает!..

Последние слова наш смелый герой орал, уже улепётывая со всех ног. Впрочем, я от него если и отстал, то не слишком сильно…