Но в данный момент из всего Устава меня должен интересовать параграф…

Я зашелестел тетрадкой.

Параграф три, вернее, его первая часть, где говорится о вступлении в ряды стрелков. Вот: «В ряды стрелков зачисляется лицо, сделавшее взнос в кокаиновый банк Армии и прошедшее ряд испытаний. Не прошедший испытания получает статус „непретендент“. Непретендент не имеет права повторного участия в испытаниях, подвергается наказанию в соответствии с категорией – „средний проступок“ Устава Наказаний и выпроваживается за пределы Цитадели».

«Непретендент» – вот так словечко! Точно лежащее поперек дороги бревно. Непретендент…

Память выстрелила двумя образами – Киркоров и Снегирь. У одного нет глаза, у другого – руки. Выходит, категория «средний проступок» Устава Наказаний подразумевает кару в виде увечья. Если учесть, что четверых претендентов уже пустили в расход, – это не самая худшая перспектива…

3. Служу лорд-Мэру!

3. Служу лорд-Мэру!

– Подъем!!!

Я подскочил на нарах, ударившись головой о низкий потолок. Посреди помещения стоял тот самый низкорослый офицер, что встречал нас у входа в Цитадель. Рядом с ним – два автоматчика.

Претенденты попадали с коек, как лещина поздней осенью. Я спустился вниз, стараясь не зацепить носком ботинка голову стоящего навытяжку Бориса.

– В шеренгу стройсь, – гаркнул офицер.

Заспанные претенденты кое-как упорядочили свои ряды.

– Тепленькие ото сна, – засмеялся офицер, разглядывая нас.

Он достал из кармана сложенный вчетверо листок бумаги, лениво развернул.

– Первый?

– Здесь! – откликнулся стоящий неподалеку от меня претендент.

– Отвечать – «Я».

– Я!