- Нет, - заявил Ярослав, - источники подождут. Теперь нужно как-то умно обойтись с Тенями, без них у нас здесь, как ни крути, ничего не получится, слишком много условий с ними связано. Так что, мы приступаем к самому, на мой взгляд, сложному. Запомните: они хоть и ужасные, и привычки у них не лучше, но они союзники, и от них многое зависит: и сейчас, и в будущем. Я подниму сюда пятерых их главных, у них у всех запредельные статы, сравнимые с моими, у одного так и вовсе - восемьсот с копейками, так что, будьте благоразумны. И еще, при подъеме с ними произойдет домутация, кто знает, что случится, и что из этого выйдет, будьте ко всему готовы. Даже к бою.

Яр выбежал на портальный центр и скомандовал:

- Шестнадцатый уровень.

Пятерка Теней стояла рядом с портальным центром, будто ожидая его прихода, завидев своего Повелителя, они все склонились и, слава системе, не бухнулись на колени. Все как один смотрели на сияющую каким-то ярким черным светом татуировку. Яр отчетливо, до дрожи в ногах, почувствовал их неистовое желание, но устоял и протянул руку. Каждая из теней подобострастно и осторожно, как величайшую драгоценность, целовала светящуюся татуировку. После этого их словно выпрямляло, они все улыбались, даже бывший тотхен.

«Интересно, такие улыбочки осилят мои соратники на девятнадцатом?» - Несмотря на все эти дурацкие мысли, Яр скомандовал:

- За мной! Будем осуществлять задуманное. - Тени беспрекословно последовали за ним, словно телохранители. На портальном круге встали вокруг землянина и застыли, держа в руках-лапах наизготовку силовые мечи. «Них... себе, и вправду охраняют», - сделал вывод Ярослав, громко произнеся:

- Семнадцатый уровень. - Он стоял по центру, а каждую из теней высоко над ним скрывала непроглядная седая пелена, он чувствовал только их нереальную боль. Когда их домутация отпустила и плавно поставила на свои места, Яр тут же запустил второй лечебный блок, наложив заклинание на всех. Вздохов от облегчения, он не услышал, зато увидел. Яр думал, что будут проблемы, но нет - все подопытные, как один, смотрели на него, как на бога. В особенности Ую, она-то смотрела на свои похорошевшие руки, на свою кожу, которая теперь не представляла из себя подобие пористой резины. Это была обычная на вид человеческая кожа, разве что иссиня-черная. И глаза! Эта домутация вернула им глаза, убрав те пугающие белые зенки.

Наблюдая эти значимые преображения, землянин понял, что теперь Тени пойдут за ним куда угодно: хоть на край, хоть за край, хоть на погост.

- Готовы, идти дальше? - спросил Ярослав