И сейчас я был нужен ей как никогда, она знала, чего хочет, она знала, что так надо, и иначе нельзя, но сейчас перед ней стояла стена, которую надо разрушить, чтобы из её обломков построить новый храм. Но для этого надо убить своего родного брата, и она бросила все силы, чтобы он понял её, чтобы не допустить братоубийства, и как она надеется, он понял. Ну, а если не поймет Светлоликий, что у него нет иного выбора, как поддаться на уговоры Хиары, тогда в дело включусь я со своей кувалдой в руках вместо топора.

— Эх, был я дровосеком, стану молотобойцем. — Печально вздохнул я, примеряя в крепления, где раньше носил топор, кувалду и водружая её на спину.

Тяжесть металла была приятна, а простая ручка из темного дерева напоминала ручку моего топора. Хиара, наверняка, за гору золота купила этот кусок загадочного дерева.

Огромный лабиринт коридоров, садов, фонтанов, трапезных лавочек нам предстояло посетить. Судьба невесты решается сегодня, и она должна уделить время каждому, так как брат не может, а главное, и не хочет. В любом дворце есть шпионы, и как доложил один из них Хиаре, Светлоликий заперся на всю ночь в своей спальне, и пока его никто не видел, кроме самых доверенных рабов императора Пустынной Империи.

В золотом платье она ступала по полу и дорожкам дворцового комплекса так, словно плыла над землей. Позади нас шла её охрана, ноони были практически незаметны, заметно было иное — как изменилась моя боевая подруга, как только мы вышли из спальни. Она уже не могла быть собой, разговаривая даже со слугами, каждое её слово было выверено, а на лице появлялись лишь специально заготовленные эмоции. Это иной мир, не дружелюбный для таких как я, а она родилась в этом дворце, чиновники всех мастей выстроились в ряд и докладывали ей о стадии готовности того или иного события на свадьбе. А она слушала их, не останавливаясь, идя по заранее проложенному маршруту, который очистили от праздно слоняющихся гостей. Хиаре доложили о том, где и чем занимаются гости, с которыми она обязана встретиться.

Но первым делом я направился вместе с Хиарой, идя за ней на пару шагов позади, к жениху моей боевой подруги, пока тот ожидал в своих покоях принцессу.

Мне о нем говорила Хиара еще ночью на крыше башни Мертвого Бога под возмущенные крики монахов внизу, которые надеялись, что я соскользну со стены и убьюсь. Аслам Дэйгу был ничем не примечательным главой пограничного города, где, если все пойдет так, как задумано, будет жить и Хиара. Вдали от столицы, но не вдали от власти, она станет военачальником пограничных земель. По задумке Светлоликого эта неспокойная часть империи, над которой встанет Хиара, больше не будет его беспокоить, там, у границ, по его мнению, слишком много тех, кто не несет его печати. И в отличие от остальной империи там иногда все же вспыхивают восстания, что жестоко подавляются. Вырезаются все, кто посмел быть недовольными тем, как правит Светлоликий и тем как они живут. За прошедший год по расчетам Хиары было убито около пяти тысяч разумных, которые являлись подданными императора, и около двадцати тысяч тех, кто живёт на землях империи, но пока не признавались подданными.