- Фигаро, – Логос трясущимися руками схватился за карманы пиджака, – Вы поминаете, что если это ошибка... Если Вы сорвете операцию... Нас сожрут с дерьмом.
- Отменяйте! А я пока расскажу Вам все. Понимаете, лиса – это девочка, Ли Нобу. Маленькая колдунья. Когда Рич всадил ей пулю в сердце...
***
- Пора. – Старик в клетчатом костюме посмотрел на часы. – Клото, ты готов?
- Всегда готов, – буркнул коротышка, к тому времени уже выбравшийся из шубы, под которой оказалась простая белая рубашка и штаны на подтяжках. – Начинаю обратный отчет. До открытия порталов осталось двадцать... девятнадцать... восемнадцать...
Что-то внезапно зазвенело – противный, настырный звук, напоминающий о будильниках и новомодных зубных сверлах с пружинным приводом. Блондин в плаще недоуменно поднял брови и взглянул на коротышку.
- Это у тебя?
- Нет, по-моему, это у Атропоса. Эй, Альберт, ответь!
- Это экстренная линия. Кому, блин, неймется?! – старик ругнулся и, сунув руку в карман, достал на свет божий кристалл-ретранслятор. Кристалл звенел и светился.
- Да, я слушаю! – он поднес кристалл к уху. – Да, это я. А кто же еще – Император-Дракон?.. Что?! Это шутка?!
- Что случилось? – блондин вопросительно посмотрел на старика, но тот лишь отмахнулся.
- Нет! Нет!! Мне плевать, кто Вы и какую должность занимаете! Назовите код отмены!
- ...десять... девять... восемь...
- Да?.. Да... Все верно. Код принят. Отбой, – он оторвал кристалл от уха и провел над ним рукой. Тот сразу же погас. Старик покачал головой, на его лице отчетливо читалась смесь недоумения и раздражения.
- Отбой! – он махнул рукой и сделал странный жест, словно опустил невидимый рычаг.
- Что?! – блондин ошарашено посмотрел на старика, силясь понять, что именно тот имел в виду.
- Отбой, говорю! Глуши заклятье! – он с силой потер виски и зажмурился. – Операция прервана. О-о-о, дьявол! Вернусь домой – напьюсь, как никогда еще не напивался. Кретины, идиоты, гуси в погонах!.. Да хватит тебе считать, Клото! Разошелся, понимаешь...
Франклин Рич достал из нагрудного кармана массивные золотые часы с вензелем на крышке и при свете маленького колдовского огонька посмотрел на циферблат. Тонкие усики стрелок показали три минуты шестого.
Закат.
Он развязал шнуровку и небрежным движением плеч скинул шубу в снег. Снял шапку и аккуратно поставил ее рядом с шубой.