Ленка, заметив, что я улыбаюсь незнакомке, с интересом разглядывает фигуру, спешащую нам на встречу.

– Здравейте, мадам Живкова, – первым приветствую я и улыбаюсь во все тридцать два зуба – очень рад вас видеть! Мы забыли договориться, кто нас встретит, поэтому немного волновались. А вы лично нас встречаете, спасибо вам огромное! Знакомьтесь, это Леночка.

– Здравствуйте, мальчики и девочки, очень рада знакомству! В Софии сегодня проливной дождь, поэтому я решила вас встретить. – Людмила стягивает огромные очки и стряхивает с них капли дождя, – жаль, но лично отвезти до вашего пристанища не могу. Я тут инкогнито. Сейчас выходите из вокзала берите такси и поезжайте по этому адресу. – Она протягивает мне небольшой листок.

– Квартал «Хладилника», ул. Банат, 16. – читаю я внятно. – Мила, но ведь у нас пока левов нет, чем за такси платить.

– По дяволите! В самом деле, не подумала я, всё вроде предусмотрела, а про деньги совсем из головы вылетело. Извините. Вот вам десятка, хватит доехать, тут всего минут десять на машине. По приезду ждите меня, я буду сразу за вами, провожу вас до квартиры. Ну, всё, идите. – Она снова водружает на нос огромные тёмные очки.

Уже через десять минут мы мчались сквозь темноту ноябрьской ночи в венце из подсвеченных брызг. Ещё через десять минут таксист, получив десятку, услужливо помогал нам занести чемоданы под козырёк у подъезда. Яркий свет фонаря на три метра вокруг разгоняет унылую пелену дождливой ночи. Кто бы мог подумать три месяца назад, что в Болгарии возможна такая мерзкая погода?

Людмила приехала раньше нас и стояла в подъезде. Мокнуть на холодном ветру при её плохом здоровье опасно.

– Всё-таки я подумала, что будет правильно вас лично разместить. Гордитесь, министр культуры лично сопровождает! – Смеётся Людмила, быстрым шагом поднимаясь по лестнице.

Домик – чистая, современная пятиэтажка с большими балконами. По ограждениям вьются голые стебли виноградной лозы. Лестница широкая, поэтому идти удобно.

Я хватаю чемодан и рюкзак, Ленуся – второй, и мы мелкой рысью скачем за мадам Живковой. Недаром у неё такая фамилия. Несмотря на болезненность, она подвижна на удивление.

Квартира встречает нас запахом пыли и какой-то парфюмерной отдушки. Центральное отопление включили, а окна запечатаны, поэтому в квартире очень душно. Щелчок выключателя, и перед нами во всей первозданной красе предстаёт просторная прихожая. Из мебели в ней только скромная вешалка около входной двери.

– Вот тут вы и будете жить весь будущий год – выдыхает немного сбившаяся с дыхания Мила.