Диана спрыгнула с вершины минарета — остановив полет у самой земли, и мы оказались лицом к лицу. Причем мое появление, также как и ее для меня, оказалось неприятным сюрпризом.

Сейчас Диана уже была без венецианской маски. Но в маске иной, также иллюзорной и создающей чужую внешность. Вполне обычную — простое лицо, туго зачесанные назад волосы, горящие светло-голубым сиянием глаза. Которые смотрели прямо в дуло моей винтовки.

Повелительница Воздуха вовремя успела вскинуть руки. И успев в последний момент выстроить спасительный конструкт, она даже улыбнулась. Потому что все выпушенные мною тридцать пуль подхватил прозрачный поток закружившегося вокруг нее смерча. Легкое движение рукой, и сгустившейся вихрь, в котором были и мои пули, ударил в то место, где я только что стоял. Перекатом уходя от удара воздушной плетки, я в движении успел поменять магазин и вновь поймал в прицел противницу.

«В эту игры мы можем играть пока у тебя есть патроны» — примерно так, наверное, можно было истолковать вторую улыбку Дианы. У нее снова было время улыбнуться — потому что она, снова закрывшись взвихрившемся вокруг воздушным смерчем, собрала очередные тридцать пуль, выпушенные мной почти в упор.

Мне очень, очень сильно понравилась эта ее улыбка. Люблю самоуверенных.

Глаза Дианы расширились за миг до того, как. Чувство опасности ее спасло — потому что среди выпущенных пуль в смерче вокруг нее крутилась и граната-толкушка. Которую, заменив магазин, я успел почти незаметно сорвать с пояса и активировать. Причем не бросил, привлекая внимание, а просто отпустил, так что она полетела вниз.

В детстве у нас не всегда был в доступе футбольный мяч, и мы играли в футбол и пластиковыми бутылками, и алюминиевыми банками, и даже деревянными брусками. Пусть тело не мое, но я помнил об этом, тем более обретя контроль движений на порядок более лучший. И упавшая точно на носок ноги граната почти незаметным и скупым движением отправилась крутиться в смерч вокруг Дианы.

К моему сожалению, феечка успела среагировать в самый последний момент. Да, от взрыва Диана улетела прочь, сгруппировавшись, прокатившись в мешанине упавших навесов и хлипких лавок. Но лишний миг концентрации у нее был. И пока я менял магазин, в месте ее падения тут же взвились сразу шесть пылевых смерчей, расходясь в разные стороны. Наугад расстреливая поочередно три из них, видя как пули проходят насквозь, я погнался за четвертым.

Неудачно — метров через пятьдесят, пропетляв по улочкам, смерч распался. Внутри никого не было.

— Эта песня хороша, начинай сначала… — только и пробормотал я, пробежав дальше по улице и скрываясь в тесном переулке.