Но привычно тихое утро неожиданно превратилось в бедствие. Чуть небосвод озарило солнечным сиянием, как на горизонте, с противоположной от деревни стороны долины, появилась темная полоса. Будто надвигающаяся волна, с каждым часом она увеличивалась, вселяя в жителей деревни ужас.

До местных доходили слухи об Алом воине с Севера – боге, что убивает других богов. Пять провинций пали перед его неудержимой армией, и теперь он двигался на юго-запад, аккурат к горам, лежащим за густой тайгой.

Адэн, семи лет отроду, одетый в шерстяную рубаху, холщовые штаны, вязаный шарф и онучи, сидел на скамье сзади дома, с интересом рассматривая происходящее в долине. Родившись довольно хилым ребёнком, сероглазый мальчуган обладал прекрасным зрением, и сейчас наблюдал за начавшимся в нескольких километрах от холма сражением. Буквально несколько минут назад среди копошащихся точек появился гигант, отдалённо напоминающий человечка. Конечно, с такого расстояния он гигантом не выглядел, скорее малюткой, с ноготок, не более, но Адэн не мог даже представить, каков этот великан вблизи.

Рядом сидела четырёхлетняя сестрёнка Адэна – Лира. Одетая на манер брата, она тоже смотрела вдаль и щурилась, пытаясь разглядеть происходящее.

– А кто тот человечек? – прошепелявила девчушка, правой рукой сжимая руку брата, а левой маленькую, тряпичную куклу.

– Мама сказала, что дядя Меон.

– А почему он такой маленький?

– Он большой, Лира. Просто он далеко.

Последние пол часа в доме царил настоящий бардак. Мама с папой быстро одели Адэна с сестрой и наказали им ждать на улице, строго настрого запретив отходить от дома, а сами принялись собирать вещи – складывать в мешки одежду и еду, при этом периодически срываясь на повышенные тона.

Ад не понимал о чём всё утро спорят родители, хотя он, честно говоря, и не пытался. Просто смотрел на внезапно развернувшуюся в долине картину.

Соседи тоже затеяли сборы. Мальчик заметил стоящих у соседнего дома ребятишек и приветливо помахал рукой. Те замахали в ответ, нерешительно поглядывая в сторону своего жилища.

Похоже, им тоже запретили отходить.

Ад продолжал смотреть на колосса, бушевавшего в долине, как вдруг тот упал на одно колено.

Неужели устал…?! А, нет, поднялся. Наверное, споткнулся. Адэн тоже часто спотыкается, даже не ровном месте.

Спустя пару минут до ушей мальчика донёсся скрип двери и рядом появилась мама. Адэн никогда не был за пределами деревни, но был уверен, что красивее мамы нет никого на свете. Тёмные волосы, белоснежная кожа. Ад с сестрой были её копией, разве что цветом глаз мальчик пошёл в папу, а сестре достался мамин небесный перелив. Следом за ней из дома вышел отец, оставляя у двери пару заполненных доверху мешков, скрепленных чем-то вроде коромысла.