Один из бойцов подал ему рюкзак. Трофим расстегнул его и в отдельном внутреннем кармане, представляющем собой растягивающуюся прорезиненную сетку нашел артефакт, подобранный в подземной лаборатории. Артефакт в сером свете пасмурного утра Зоны, теперь не светился, но его особый синий, похожий на черничный свет притягивал взоры всех сталкеров.

— Вот из-за него камушки не сработали, — уверенно сказал Трофим.

Якорь вложил сигарету в рот и хмыкнул, осторожно взяв артефакт. Взвесил в руке пробуя на вес.

— Знатный хабар… бабушкин клубок. Редкая вещь. Свойств только у нее полезных почти нет, пси защита немного, но для сильных сборок идет как надо, — сталкер выпустил облако дыма, сощурив один глаз, от вернувшегося ему в лицо облака. — Моль давно такой искал, собирает одну лабуду… нашел на свою голову, — Якорь отдал артефакт обратно ученому. — Положи обратно Док, спасибо что братана не бросил. Мы уже собирались к вам лезть, вон ребят собрали.

Трофим обвел взглядом команду. Около десятка человек, с автоматами, обступившие говорящих, стоящих без лишних слов. Даже не видя лиц, закрытых масками он чувствовал насколько серьезно они были настроены.

— Ну лезть вам туда все равно надо будет, — вспомнил он и поманил Якоря поближе к себе, желая негромко сказать ему на ухо.

Сталкер, выкинул окурок и наклонился.

— Там артефактов за большими воротами накопилось под сотню…

Брови Якоря приподнялись, он непроизвольно поднял руку и попытался натянуть комбинезон капюшона на лоб.

— Понял тебя Док, давай дуй к костру, отдохни, а мы тут с бойцами разберемся.

Трофим кивнул и двинулся в сторону изб Пепелища. Спать хотелось неимоверно, вчерашний бесконечный день, бессонная ночь, два часа буксирования сталкера по подземелью, все это именно сейчас начало валить его с ног. Добравшись до одной из изб, где сидел всего один человек, Трофим, не помня как поздоровался со сталкером, расстелил чей-то спальный мешок и, не раздеваясь завалился на него, уйдя в долгий, глубокий, восстанавливающий сон.

Проснулся он после обеда. Пепелище оживилось, вчера отбившееся от нескольких квадов долговцев, сейчас оно заполнилось бойцами Свободы. Некогда населенный пункт состоявший из пары десятков домов, из которых более менее целыми было всего три, половина сгорела, оставив только печные трубы, а оставшаяся часть изб состояла либо из порушенных стен, либо превратилась в развалины переживала свой пик по количеству живого населения. Человек тридцать бойцов трудилось внутри и за пределами деревеньки. Снаружи бойцы минировали подходы и обустраивали огневые точки, укрепляя их бревнами и материалами из развалин, внутри двигали оградки, помечали границы аномалий, чтобы случайно не влететь в них, и опять же готовили деревеньку к обороне.