Слева от башни первый выход из города, метров сто, сто пятьдесят вдоль особо шумной торговой улочки и упираешься в арочный переход, вымощенный камнем. За ним насыпь и высоченная круглая скала, словно цилиндр вбили в землю. На вершине лес шумит, чаща слева и каменная коса, широкая, вся валунами забитая – справа, и опять лес.

Второй выход из города по шестому кругу, чуть правее центральной башни. Небольшая площадь с фонтанчиком и тоннель на огромную, длинную как трасса, площадку, зажатую скалами, поросшими сосняком. А в стенах – конюшни и птичник. Шумно, сено свалено у каменной кладки, стражи гуляют, за лошадьми приглядывая – чистят, поят, убирают за ними. И посматривают на Эрику как -то странно. Вроде учтивы, улыбаются, кивают приветствуя, но смотрят нехорошо – то ли подозрительно, то ли озадаченно.

Девушка поторопилась уйти.

Третий выход нашла с трудом – зажат между кузней и чем-то похожим на казарму – трехярусная высотка, как скворечник, пялится арочными окошечками и огромным проемом балкона, на котором ни зелени, ни цветов, зато стражей и мужчин с плетеной тесьмой по лбу около тридцати, а то и больше.

Тоннель неприметный и длинный. Шаги гулко отдают в стены и то слева в стене проем, то справа.

Эрика вышла к небольшой каменистой площадке, которая уходила влево в заросли, превращаясь в еле заметную тропку, а справа бежала небольшая речушка, подмывая камни. Склон высокий, густо поросший сосняком.

– Не! Еще! Да! Нее… Бах! Воо! – доносилось за кустами у тропки. Голоса были юные, и слышался азарт – явно подростки, чем-то развлекались.

Эра прошла, отогнула ветви кустарника и опешила: на небольшом уступе над речкой стоял растопырив крылья, как у летучей мыши, самый настоящий дракончик. Пузатый, ростом метра полтора, толстый хвост неуклюже шлепал о воду поднимая брызги, когда когтистые лапки шлепали о камень. Явно детеныш, молоденький и не глупый – глаза живые, огромные и взгляд осмысленный, даже говорящий.

Животное окружили трое подростков лет по двенадцать – четырнадцать и кидали ему в лапки камешками, заставляя подпрыгивать.

Эрику к тропе пригвоздило – все вроде видело, но такое!…

И красивый, зараза, чешуйка к чешуйке как произведение искусства, гребень от хвоста к голове все ярче и шире, пузко вздутое и чешуйки светлей.

И такого красавца-малыша камнями?

– Вы обалдели, что ли? – схватила одного пацана за ухо, оттаскивая.

– Ты чего, чего? – удивился, сжимаясь.

– Вы где такое чудо нашли? Зачем сюда притащили и мучаете? В вас вот так камнями! Сейчас, как залеплю, мало не покажется!