– А, в сваты берешь, – пошатываясь, выполз из мытни, прислонился к косяку.

– Ну, на тебя, такого "красивого" точно никто не позарится.

– Расстроен донельзя, – буркнул равнодушно.

– Может быть, а может нет. Пока ты здесь в лихорадке от тоски-кручины сгораешь, к Робергану свалилось четыре подарка. Без тебя ему не разобраться – сюда везет.

Эрлан головой качнул – интересная сказка. Для детей. А он мальчик взрослый.

– Лет всегда все сам решает.

– Не на этот раз, – вытолкал вялого от температуры Лой в коридор, протащил по лестнице вниз, во двор, куда уже въезжали конные и телега.

Эрлан потер глаза ладонью, подумав, что от болезни или ослеп или видится, чего нет.

Первым конным был лет – и лыбился, как будто солнце в рот попало. А за ним три знакомые физиономии мужчин. Один зубочистку жует, с насмешкой поглядывая на Эрлана. Второй голову чуть на бок склонил и улыбается, словно смущен, а третий смотрит в упор и будто спрашивает: не понял, ты не рад, что ли?

Эрлана качнуло, головой замотал, и лицо потер – опять уставился.

– Вейнер?

– А ты думал, отделался от брата? – выплюнул тот зубачистку и хохотнул, спрыгивая с лошади.

Лой очнулся – куда что делось. Глаза открылись, марево жара вмиг оставило – выглядывал, где четвертая и боялся не увидеть. И не видел.

– Она не приехала. Достал, говорит, Эрлан, ну его, – хмыкнул Самер, сообразив кого, так активно высматривает светлый. Но Вейнер ткнул его локтем под ребра: нашел, чем шутить.

– Здесь она, спит, – заверил, успокаивая, и спрятал ревность во взгляде – нет, прошлых ошибок он не повторит. И чуть не рухнул от перекрестного давления – сначала Лала сбила, не увидев препятствий на дороге к Самеру, затем брат.

Шах невольно толкнул лета своей массой и, оба упали.

– Вот и делай добро, – проворчал Роберган, морщась. – Всю задницу отбил!

И заржал, вторя Вейнеру и Радишу.

Эрлан склонился над девушкой и застыл, вглядываясь в свое сокровище – Эйорика сопела, подложив под голову руку, и улыбалась во сне. А на лбу расцветал родовой знак.

27 ноября – 12 января 2012