— Начнем, — сам себе сказал Кентор, и, включив монитор, быстро вывел пять экранов с лицами членов совета Джийи.

— Господа, — обратился к пятерке. — Мы начинаем допрос. Те согласно закивали, и Ардина опять передернуло. В кабинете Кентора ему уже пришлось поучаствовать в отвратительной сцене. Кентор хвастливо рассказал совету, как пленник был доставлен на корабль, будто сам проделал эту работу. Когда слово дали Ардину, он кратко сообщил, что нашел пленника в оранжерее. На контакт тот не выходил. Ардин прочитал на костюме его код, ввел в общий каталог, и тут же пришел ответ, что настоящего джийанина в данный момент в каталоге нет. «Но он мог ошибиться…» — добавил Ардин, переступив через гордость. — Возможно, зондирование пленнику вовсе не нужно, лучше оставить его в покое, и он расскажет все сам», — в уме он тем временем лихорадочно перебирал варианты, как выручить Роуму, но ни один не казался выполнимым. А когда он увидел, что сделали с джийанкой, все размышления и вовсе вылетели из головы. Осталась только ярость.

— Включите связь капсулы с лицевой частью костюма, — потребовал Кентор, и ассистент у психозонда тронул шнур проводов, соединяющий капсулу с костюмом. Лицо Роумы тут же искривилось. Переход от маски спокойствия к маске боли был столь внезапным, что Ардину показалось, будто это были два разных лица. Две разные джийанки.

— Отпустите меня! — заорала она, с ненавистью глядя в глазок камеры на костюме ассистента.

— Не раньше, чем вы дадите правдивые ответы на все мои вопросы, — ровно, спокойно сказал Кентор. — А сейчас я назову несколько знакомых вам названий и имен. «Лессно, Сента, инопланетный корабль, виртуальность, общий каталог, согласие, несогласие» — при этих словах на большом мониторе появлялись изображения объектов. На слове инопланетный корабль вывелось изображение «Красавицы».

— Я ничего не скажу! — от боли Роума утратила всякий контроль над собой. Ардину захотелось отступить в темноту зала и ткнуться тяжелым лбом в стену: псхозондирование обнажает всю ложь пытуемого, но легко покрывает ложь того, кто пытает. Во всей известной части Вселенной лгать под психозондом умели только артеанцы, благодаря зыбкой, странной системе понятий и перенасыщенной образами речи. Джийане так лгать не могли.

— Вы были в составе команды тяжелого крейсера, стоявшего у Лессно сорок циклов назад? — невозмутимо начал Кентор, обращаясь к Роуме.

— Согласие, — сообщил ассистент, следящий за первыми моментальными реакциями испытуемой.

— Подтверждаете? — с ноткой издевки поинтересовался Кентор у джийанки. Та опять закричала: