Боль была такая, что Бло Блу закричал, корчась на полу и бестолково загребая ластами. И, словно в ответ на его отчаянный призыв, пришел ответ.

Загрохотали шаги, отдаваясь колебаниями пола. Потом что-то вспыхнуло — на миг приоткрывший глаза Бло Блу тут же был ослеплен ярким светом. Затем что-то задвигалось рядом, и он почувствовал, как до него дотрагиваются, дергают, хватают, тащат куда-то.

Паразиты. И как много! Больше двух, это точно, но Бло Блу был не в том состоянии, чтобы пересчитывать их всех. Они окружили пленника, цепляясь за края карпакса и ласты и спеша уволочить его за собой. Бло Блу отчаянно сопротивлялся, но в щелях нарастала боль, кожа, высыхая, стягивалась все больше, он ослеп, оглох, перестал воспринимать мир и мог лишь бестолково дергаться.

— А, ракш… дерется!

— Ногу его держи! Ногу!

— М-мать… когти!

— Держи, говорят!

— Да оглушите его чем-нибудь! Он взбесился!

— Держи-и-и…

Ольга вбежала самой последней — кто-то поднял ее по тревоге по внутренней связи. Черепоид совершил попытку побега. Ее помощь могла понадобиться, как врача — неизвестно, что может выкинуть опасное животное. Женщина ворвалась в топливный отсек как раз в тот момент, когда четверо мужчин и женщин, ругаясь друг на друга и на беглеца, кое-как пытались взгромоздить его обратно в контейнер. Тот все еще сопротивлялся, размахивая конечностями и щелкая челюстями. Кончики когтей одного ласта были окровавлены — пятый спасатель, Асель, привалился к стене, зажимая левой рукой правую, разодранную от локтя до кисти. Кровь капала на комбинезон, а несколько капель попали и на пол.

Ольга молниеносно выхватила из аптечки одноразовый шприц с обезболивающим, пришлепнула к плечу Аселя сквозь одежду, надавила, активируя:

— Потерпи! — и тут же кинулась на помощь остальным. Рука уже шарила, на ощупь отыскивая второй шприц — с успокоительным. Все они отличались размерами и формой, чтобы во время чрезвычайной ситуации не тратить время на чтение этикеток. Просто нашел нужный и применил.

— Пропустите!

Спасатели с некоторым облегчением выпустили свою ношу. После ранения Аселя рядом с черепоидом из мужчин остался только Ренат. Трое остальных были девушки — Эния, от которой не было никакой пользы, Таиша и Майда. Они прислонились к контейнеру, переводя дыхание. Монстр валялся между ними и все еще сучил конечностями, пытаясь куда-то ползти.

— Что с ним? — Ольга опустилась на колени.

— Понятия не имею, — всхлипнула Эния. — Я дежурила. Вдруг он как начнет метаться, а потом ка-ак выскочит… защитную серку сорвал… я кинулась позвать кого-нибудь на помощь, а пока добралась, пока позвала, он вот… выбрался…