Субъект прошагал дальше, в еще более громадный отсек. Его почти целиком, кроме полуметрового прохода вдоль стен, занимала гигантская машина, в глубинах которой светилось множество огоньков. Вокруг нее крайне осторожно перемещались техножрецы, вносившие сверхточные поправки механодендритами и вытягивающимися дополнительными руками. Некоторые даже ползали на коленях.

Следом магос металликус завернул в тамбур, втиснутый между осевым коридором и третьим по счету залом. Через ведущий туда проход Марьязет разглядела высокие плазменные катушки, опутанные потрескивающими завитками зеленой энергии, и решила, что перед ней устройство на основе орочьих изобретений.

Меж тем трансмеханик скрылся за маленькой дверью в стене тамбура. Скользнув за ним, ассасин-каллидус попала в небольшую подсобку, увешанную опрятно свернутыми пучками кабелей с аккуратной маркировкой на лингве-технис. Изольде передвигалась так тихо, что магос поначалу не заметил агента. Когда металликус выбрал нужный провод, развернулся и увидел Марьязет, ее лицо уже немного напоминало его собственное. Ассасин откинула капюшон, чтобы субъект посмотрел, как расползаются ее черты. Техножрец, пораженный таким зрелищем, издал неразборчивый электронный шум из вокс-динамика в шее.

Изольде мысленно выругала себя за то, что не обнаружила аугментацию раньше. Большинство адептов Марса имели такие имплантаты для общения на машинном языке, но их не всегда выставляли напоказ.

Каллидус устранила субъекта одним ударом: ее необычный меч, выскочив из кожуха на предплечье, пронзил глаз механикуса. Лицо агента все еще перестраивалось, но Марьязет, игнорируя неприятные ощущения вроде мурашек, поменялась с мертвецом верхней одеждой. Опустившись на колени, она достала острый нож и начала резать. Мыслеблок оказался на видном месте внутри черепа. Хотя бы здесь Изольде повезло: при киберпротезировании техножрецы не следовали какому-то единому шаблону, и модуль вполне могли разместить не в голове, а в ноге.

Ассасин вытерла кровь с руки, убрала клинок в ножны и задумалась. Убитый трансмеханик по-прежнему сжимал тот самый кабель. Очевидно, магос приходил сюда именно за ним, поэтому агент потратила несколько ценных секунд на размышления о том, стоит ли брать провод с собой. В итоге Марьязет отказалась от этой идеи.

Убедившись, что теперь ее имплантат передает идент-коды жертвы, Изольде покинула подсобку. Как только дверь задвинулась за ней, каллидус перегрузила запирающее устройство и отправилась на командную палубу.

Генерал-фабрикатор Кубик осматривал капитанский мостик «Ковчега величия». Главу техножрецов радовало то, как эффективно работает миниатюрное воплощение его царства. Показатели продуктивности людей, машин и полумеханических гибридов не опускались ниже девяноста пяти процентов от идеального уровня.