– Мой милый Данте, – внезапно за спиной Консула прозвучал мягкий, немного игривый и аристократический мужской голос.

– Да, Варфоломей, ты что–то хотел?

– Ох, конечно, – с всё нарастающим весельем говорил мужчина. – Я хотел узнать, почему ты мне отвёл роль защитника нового тирана? Почему на всеобщем заседании канувшего во мрак ордена лилии я защищал Рафаэля? Ты же знаешь, он мне не жутко по нраву. И зачем ты меня просил парадировать тот мерзкий голосок, и ты же мог тогда сиюминутно инициировать его ликвидацию. Зачем благоволить ему в деле восхождения на власть?

Великий Консул был готов к этому вопросу. Он репетировал ответ на него часы и сейчас готовился всё изложить на чистый лист. Также бесстрастно и холодно Данте пояснил:

– Всё очень просто. Я всегда знал, что Главный Лорд никогда не позволит распасться своей родине, даже если это ввергнет его мечту в забвение.

– Поэтому ты послал того сумасшедшего с воззрениями на свободную любовь на первое и последнее заседание оппозиции Рейха?

– Не перебивай, – хладно попросил Данте. – Да, ты прав, тот парень сыграл решающую роль в крушении мечтаний Главного Лорда. Я знал, что он буквально втопчет в грязь цель лорда… быстрее чем это сделают его соратники по умеренно-либеральной теории.

– Зачем? Он ведь и так скатился бы до состояния тирана.

– А зачем я это сделал? Казимир был слишком непредсказуем. Он своим сумасшествием мог привести Рейх к краху и ввергнуть его во мрак хаоса, а новый правитель в своей жестокости – статичен. Мы знаем, чего нужно ждать от Архиканцлера, а значимый факт в пути достижения стабильности и мира. – Без эмоций, даже не меняя тембра в голосе, пояснил Великий Консул. – Пока, он в порядке, но скоро и он сойдёт с ум от навалившейся власти.

– И поэтому был убит Казимир? – Недовольно кинул мужчина.

– Я не ожидал этого исхода, – немного повысив голос начал Консул. – Я думал, его закроют за решёткой в тюрьме, а потом мы бы его вытащили, но я не ожидал, что Главный Лорд его так просто убьёт. Я каюсь в своём просчёте, – с еле заметным сожалением закончил Данте.

И стоящий за спиной Данте мужчина понял, что сейчас разыгрывается новая партия на старой доске во всем известной игре. Новых сторон не появилось, появились лишь новые обозначения этих самых сторон. Во главе тотального гегемона, ведущего за любым инакомыслием беспрестанную охоту – Архиканцлер во главе Автократорства. Несогласные, стремящиеся его свергнуть и установить свой порядок – Тайная Тетрархия. И интриганы, преследующие собственные цели в этой игре и стремящиеся любой ценой сохранить старые порядки – Орден.