– Нужно почаще навещать своих учителей…

Ребята с особой осторожностью продолжили свои зигзагоподобные перемещения.

Новое жилье первого учителя Альфреда на вид было той ещё лачугой. В лучших традициях отшельников, он покинул высотки и соорудил своё жильё в развалинах упавших домов. Перед входом стояло пугало, а входная дверь была капотом машины.

ЭрДжей первым подошел к двери и отодвинул её, чтобы запустить ребят, затем занырнул сам. Внутри было довольно темно и тихо. Вдруг в затылок ЭрДжея уткнулось что-то твёрдое и холодное.

– Пошли вон отсюда, иначе здесь ваша служба и закончится.

– Шо! – крикнул шепотом Лекарь. – Это я – Альфред!

Он поковылял к отшельнику и тот сразу убрал оружие от головы ЭрДжея.

– Альфред! ЭрДжей! Как я рад, что вы в порядке!

– А ты, старик, не потерял сноровку. Откуда пистолет?

– Да какой пистолет? Палка это! – он протянул ЭрДжею своё оружие и эти трое рассмеялись.

– Я так рад, что вы живы. Страж будто с ума сошел! С неделю назад до меня дошли слухи, что кто-то ослушался его и отправился в Парк за желанием, и я ужасно испугался, когда услышал в их числе твоё имя, Альфред. Так это правда? Вы были в Парке?

– Да, вот только… там не было никаких испытаний, Шо… – печально сказал Альфред.

– Я знаю, мальчик мой, но я всё равно рад, что с вами ничего не случилось по дороге.

– Ты знал? – удивился ЭрДжей. – И до сих пор не рассказал всем?

– ЭрДжей, кто в этом городе послушает человека, который убивает хороших духов и продаёт их плохим?

– Чёрт, нас ведь тоже могут не послушать… – задумался он.

– Тогда зачем ты столько рассказывал мне о Парке, если знал, что он выдумка?.. – спросил Альфред.

– Я не думал, что ты когда-нибудь пойдёшь туда. Ты был маленьким мальчиком, я хотел, чтобы ты верил в чудеса, чтобы мечтал! Прости меня, Альфред, я хотел, как лучше…

– Нет, тебе не за что извиняться… и спасибо тебе. Эта вера в чудо дала мне намного больше, чем ты думаешь.

– Не хочу прерывать ваш трогательный разговор, но к нам идут стражи, – произнёс ЭрДжей, вглядываясь в дверную щель.