Неудивительно, что к его предложению облагородить набережную Ушайки и насыпать защитный противопаводковый вал в Заисточье в магистрате прислушались. Особенно когда товарищество, куда входит один из городских думских гласных, выиграло концессию на разработку поделочного гранита. А что? Лучший материал для облицовки непокорных рек! Долговечный, во всяком случае. Жаль, его разрабатывать только с будущей весны начнут. А то бы обязательно настоял, чтобы первый этаж здания моих технических лабораторий именно им отделали. И еще парочку а-ля египетских сфинксов у парадного входа. Как символ вечной тайны, едрешкин корень.

«Учреждение новых городов, посадов, местечек, селений, ярмарок и торгов». Новая ярмарка – пройденный этап. Этим я в прошлом году грешил. Попутно, правда, еще свободную экономическую зону пришлось состряпать. Но в силу географического положения Чуйской крепости – Казак-Сортогой, как ее обзывают инородцы, – и наличия в ней двухсот хорошо вооруженных русских солдат, понятно, какая сторона из двух в этой самой зоне доминирует.

В уходящем 1865 году я отличился учреждением новых населенных пунктов. Только вдоль тракта – восемь. Плюс шесть в Чуйской степи, три на Чулышмане и по два на Аргуте и его притоке Акалахе. И еще места много осталось. Инородцев даже немного жаль. Туземные зайсаны еще не понимают, с чем столкнулись. Улыбаются да головами кивают. Радуются даже, что казачки рядом жить обустраиваются. Овец и лохматых горных коров – сарлыков охотно переселенцам продают. Князькам в голову не приходит, что пришлые скот не собираются тут же съедать, что пройдет пару лет, и все эти малонаселенные места будут поделены на частные пастбища.

В самой столице Южно-Алтайского округа, в Кош-Агаче, теперь официально проживает сто девяносто человек. Немного чиновников, чуточку казаков и множество приказчиков. В одной из деревенек на тракте начали известь выжигать, так это теперь основной груз в Чуйскую степь. Чем-то же надо скреплять камни, из которых в отсутствие дерева дома и амбары строят.

Намечены места под новые поселения и на севере губернии, в Барабе, на берегу Оби к северу от Колывани и к северо-западу от Мариинска. Часть датчан изъявили желание поселиться на целине компактной группой. Кажется, это какие-то сектанты европейского розлива. Я чего-то подобного ожидал и был к этому готов. Но предложенные названия новых населенных мест меня просто убили. Как вам «Никсон»? А ведь это в честь наследника российского престола, по-датски – Ника. А «Дагмарбю»? Тоже понятно, откуда такой набор звуков, но удержаться от улыбки просто невозможно. Такое вот в будущем году местечко новоучрежденное в губернии появится.