– Ты так и будешь меня рассматривать, как картину в музее, или всё же пропустишь в дом? – тихо спросила она.

– Проходите, – посторонился я, совершенно ошарашенный неожиданными словами незнакомки, и пропуская её.

– Ты опять стал называть меня на «вы»? Не боись, не кусаюсь!

На её милом личике с веснушками-конопушками появилась тень лукавой улыбки, и я вдруг – совершенно потрясённый – прозрел. Пелена спала с глаз, я понял, кто передо мной. И удивлённо выдохнул:

– Олеся! Это ты? А я тебя не узнал! Прости! Прости! Прости!

– Ты действительно не узнал меня?

– Ну, конечно же, ты просто неузнаваемо преобразилась. Тебя бы не узнала и родная мать!

– Да, ей был бы сюрприз, – прыснула Олеся. – А я даже ей не сказала, куда еду.

– Я знаю.

– Откуда?

– Я был у твоей матери, спросил о тебе, а она сказала, что не знает, где ты. Показала твою записку.

– И как она отреагировала на записку?

– Плакала, но при мне старалась удержать слезы. Отвернулась, чтобы я не заметил.

– Бедная мама, – вздохнула Олеся. – Но иначе я не могла, она бы отговорила меня от поездки к тебе, потому я и не стала ей ничего объяснять. Написала то, что пришло в голову, ерунду какую-то, и уехала. Я уже взрослая и сама могу распоряжаться своей судьбой. Пусть я ошибусь, но это будут мои ошибки, и я сама себя буду в том винить.

– Не будешь, – я взял её за руку, чуть потянул на себя, и она доверчиво прильнула ко мне, положив голову на моё плечо. От неё шёл приятнейший запах то ли ландыша, то ли лаванды, от него закружилась голова. – Я никому тебя не отдам. Ты необыкновенно красивая!

– Лучше той, что была там? – Олеся мотнула головой назад, не говоря про Потерянный Мир. Но я понял правильно.

– Ты здесь совсем другая. Там ты была красивая и здесь не менее красивая. Только иначе.

– Но сейчас здесь ты отреагировал сильнее.

– Сработал эффект неожиданности. И там ты была не менее красива, но сначала было не до твоей внешности, приходилось сражаться против зверюг, а потом она стала привычнее, скажем так. Сейчас же ты преобразилась в совершенно другую, на ту совершенно не похожа.

– Это стилисты поработали в салоне красоты. Я к ним обратилась, они и сделали. Только попросила косметики использовать самый минимум. Не привыкла к ней.