– И что теперь со мной будет?

– Мистер Холи, я бы с большой радостью отправил вас в рай, но не могу.

– Я был не подарок, признаю. Но вы не берёте в расчёт то, что я ловил преступников и делал свой город безопаснее?

– Понимаю, сэр. Но, когда вы были на войне…

– На войне? Серьёзно? Вам отсюда не видно, что люди идут туда не по своей воле?!

– Тем не менее, вы не так чисты, как думаете.

– Я и не думал, что чист. Но и монстром меня выставлять не нужно.

– Что вы… Конечно же, нет. Меня особенно впечатлило, когда ваш корабль потопил японский линкор, вы и ваши сослуживцы не только не дали экипажу соперника утонуть, но и относились к ним, как к военнопленным, в соответствии с конвенцией. Даже кормили лучше, чем питались сами.

– Законы тут не при чём. Они были такими же людьми, как и мы. Не знаю, как бы поступили японцев, если ситуация оказалась бы противоположной, но у меня никогда не было сомнений, что мы всё сделали правильно.

– Что ж, мистер Холли. Вы действительно хороший человек. Я хочу помочь вам. Предлагаю сделку…

Глава 7. Право на жизнь дано не каждому

Глава 7. Право на жизнь дано не каждому

Милтон был раздавлен. Он молча смотрел на бездыханное тело Рика, которого тормошил Джеффри в бесплодных попытках привести его в чувство. До Джеффри до сих пор не могло дойти то, что Милтона стало понятно с первой же секунды – Рика с ними больше нет.

Милтону и раньше доводилось видеть смерть напарников. И даже не один раз. Такова уж их работа, а поединок со смертью ее неотъемлемая часть. Милтон уже давно перестал придавать этому большое значение. Все они «солдаты удачи», но удача рано или поздно отворачивается от каждого. И если для некоторых такой поворот всего лишь небольшая неприятность, то для таких, как он, Рик или Джеффри это означает смерть. Порой весьма жестокую.

Но сейчас все было по-другому. Неожиданность произошедшего с Риком просто выбила почву из-под ног бывалого воина. Даже не столько неожиданность. Сколько ты не ожидай смерти, она всегда приходит к тебе как неожиданный малоприятный сюрприз. Милтона выбило из колеи то, что это произошло сейчас. В данную секунду. Что это произошло так глупо и так беспощадно одновременно.

Рик не был другом Милтона. Да, конечно, они были знакомы не первый год. Да и совместных вылазок у них наберется не один десяток. Им доводилось вытаскивать друг друга из самых тяжких передряг. Но другом Милтон его назвать не мог. Он слишком ценил это слово – «друг». Может быть даже чересчур сильно ценил. Поэтому друзей у Милтона не было. Были приятели. И Рик был одним из них. Наверное одним из наиболее близких. Только вот это никак не умаляло его смерть в глазах Милтона.