Сумерки тем временем сгущались, делая и без того хмурый небосвод еще тяжелее и темнее.

– Господин Лисц, меня послал за вами господин Беднам, – раздался невозмутимый голос Мелвина. Дворецкий, как подобает, почтенно поклонился и смиренно выжидал.

– Ах, да… что-то случилось? – пробормотал Мур, все еще окутанный собственными мыслями.

– Нет, просто он собирается сыграть в «Прилс», а я как раз приготовил йольский глинтвейн. Пройдемте в гостиную, – они отправились по коридорам, а Мелвин все продолжал поведывать детективу свои горечи и опасения, – я так боюсь снега, он же завалит нас здесь заживо! Даже телефонные провода оборвались – ни с кем не связаться! А что если припасы кончатся? Помяните мое слово, мы здесь все умрем! Еще и охотников кто-то убивает, а хозяин приказал мне молчать, и я должен изображать перед остальными господами, будто все в порядке! Я так точно умру!

Все причитания подошли к концу, как только они переступили порог главной гостиной. За круглым столом сидели Кристофер, Джес и Ян, который уже успел отмыть следы крови и сменить одежду. В углу, сидя в креслах, перешептывались Габриэль с Мишель, в противоположном, более мрачном углу находился Зиги, который видимо, мучился от алкогольного голода, довольствуясь лишь глинтвейном.

Стоило Муру подойти к столику, как Джес, не упустив момента, тут же произнес:

– Господин Лисц.

– Господин Оксфольт, – не остался в долгу сыщик.

– Надеюсь, вы переменили свое решение относительно ведьм? – продолжил мультимиллионер.

– Господин Лисц может думать как ему угодно, но действовать он будет по моему усмотрению, не так ли? – вмешался Беднам.

– Определенно, – согласился Мур, садясь напротив Джеса. – От чего мы играем таким узким кругом?

– Чтобы не было лишних ушей, – ответил Беднам, перетасовывая карты, – видите ли, мое большое семейство взаперти одолевает скука – им не то, что друг с другом – им с собой находиться тоскливо. Все желают развлечений, так что Сьюзен взялась подготовить для нас домашний концерт.

– Сегодня?

– Да, к сожалению, уже совсем скоро нам предстоит это лицезреть, – тяжко вздохнул Кристофер.

– Вам не нравятся концерты? – осведомился Оксфольт.

– Мне не нравится мое окружение, – отрезал граф холодно.

– Вам следует от них избавиться, – продолжил Джес с непроницаемым выражением лица.

– Знаете, вот так избавишься от старых и ненужных вещей, как они тут же обязательно тебе понадобятся, – усмехнулся Беднам.

– А как же ваш спор, господин Оксфольт, с госпожой Габриэль? – перехватил инициативу Мур, стараясь подловить мультимиллионера.