– Положи руки вон туда, – указала Аграфена Стефановна на две звезды выжженные в деревянной столешнице, и только тогда Денис обратил внимание, что весть стол испещрён загадочными оккультными символами.

– Мне чего-то не хочется, – смалодушничал он, шаря по завиткам, и письменам настороженным взглядом.

– Жаль, – вздохнула Аграфена Стефановна, – столько кошек и буйвол зря пропадут.

– А зачем вам все это… – Денис брезгливо обвел рукою композицию из звериных внутренностей – художество?

– Кровь и плоть живых существ, мой юный друг, – лучший источник информации. Каждый работает с тем каналом, к которому имеет доступ. Хельма может извлечь пользу из растай, я из смерти. Каждому свое, мой мальчик, каждому свое.

– Вы знаете Хельму?!

– Конечно, нас ведь не так много осталось и мы держим связь.

– Понятно, – пробудил Денис, догадываясь теперь, кто подстроил его путешествие в Карелию. – А мы значит – простые людишки у вас так, в качестве марионеток?!

– Ну ты допустим не простой парень, иначе не приметил бы Белого, – она хитро сощурилась и неожиданно подмигнула ему.

Денис сначала отвернулся, делая вид, что рассматривает старинный гарнитур, но потом все же взглянул на Аграфену Стефановну и откашлявшись проговорил:

– Я собственно, из-за него к вам и пришёл…

– Да, да, из-за него родимого, из-за кого же? – перебила она, поцокав языком. – Но руки-то на пентаграмму все же положи.

Поняв, что без намеченного ведьмой ритуала, ответов не получит, Денис со вздохом плюхнул свои руки на указанные места. От удара тошнотворная конструкция содрогнулась и с отвратительным звуком, вершина пирамидки из сердец шмякнулась в центр орнамента.

Аграфена Стефановна с упреком взглянула на Дениса и как ни в чём не бывало водрузила кровавую «вишенку» обратно на «торт». Денис сглотнул и решил, что глаза лучше закрыть.

– Вот это правильно, – похвалила гадалка. – просто сиди, а еще лучше спи. Ведь тебе очень сильно хочется спать, ты с трудом удерживаешь внимание на происходящем, твое тело наливается приятной тяжестью, мышцы расслабляются и ты… Засыпаешь, – мелькнуло последней вспышкой в уже неподвластном Денису сознании.

Что было дальше он не знал, потому что прибывал не на 12 линии, а в подвале старинного замка, куда свозил целыми телегами свитки, фолианты и маленькие пухлые томики книг, а потом кидал их в пламя, и те вспыхивали, унося свои тайны. От огня у него горело лицо, а от работы ныли мышцы, но вот он неожиданно почувствовал, как в центре его лба вспыхнул настоящий пожар. Он тер во сне лоб, обмахивал себя толстенной книгой, чтобы унять жар и, в конце концов, пробудился.