– Спасибо! – отдышавшись, проговорил Хэлфорд.

– Нет проблем! – улыбнулся Кевин.

Драка со скелетами была до такой степени невероятной, что ребята не могли воспринять её как реальность. Пока им везло, но скелетов становилось всё больше и больше.

– У них что, там серийное производство? – заметив огромное количество прибывших мертвецов, спросил Дэриэл.

– По-моему, пора отступать, – проговорила Никки.

– Я с тобой согласен, – сказал Дэрри и крикнул остальным: – Бежим к дому! Быстрее! Хватит сражаться!

Стэнли тоже решил, что, несмотря на их усилия, скелетов меньше не становится, и бросился вперёд. Хэлен, миссис Оливер, Брайан и Кевин побежали за ним.

Дэриэл и Никки тоже начали отступать, но вдруг девушка нечаянно споткнулась и упала. В одно мгновение к ней приблизился один из скелетов и замахнулся кривым мечом для смертельного удара, но Дэрри опередил его. Он с поразительной точностью метнул свой кинжал, и тот угодил мертвецу прямо в сердце. Скелет повалился на землю и рассыпался. Но за первым скелетом последовал второй.

Никки попыталась подняться, но восставший мертвец уже был рядом с ней и со всей силы всадил свой меч в правую ногу Никки. Девушка вскрикнула, но, схватив выпавший меч, проткнула скелета насквозь, когда он готовился ко второму удару. Вероника, быстро избавившись от меча в ноге, попыталась встать, но сразу же осела на землю, почувствовав дикую боль в месте ниже колена. У девушки непроизвольно появились слёзы на лице.

– Никки, как ты? – подбежав к девушке, спросил Дэриэл.

– Всё в порядке, – выдохнула Никки.

– Давай, я помогу встать.

И Дэрри осторожно взял девушку за обе руки. С его помощью Никки смогла подняться.

– Идти сможешь?

– Кажется… да… – и Вероника, хромая, сделала пару шагов. Из раны хлестала кровь. Боль разлилась по всей ноге. Вдруг девушка почувствовала невыносимую слабость в теле и, оперевшись на плечо Дэриэла, проговорила:

– Со мной… ты… далеко… не убежишь…

– Не говори глупостей! – голос Дэриэла прозвучал испуганно. Он быстро огляделся. К его изумлению, скелеты исчезли. Они бросились в погоню за остальными.

«Да, не повезло ребятам», – подумал парень, а слух сказал: – Тебе срочно нужно перевязать рану.

Дэриэл помог Никки дойти до ближайшего дерева и сесть. Затем он мастерски перевязал рану девушки, использовав лоскут своей рубашки.

– Ну как? – после спросил он.