– Выходит, Сверкающие разумом миры реально мудрые, – сказал Страшила, изучив эту карту. – Они попросту спрятались, вот противник и прошел мимо, других жрать почем зря.

– Значит, не отыскав нужных координат, Космическая обитель вернулась по последнему знакомому пути в этой сфере властвования аграи куп пеле, – задумчиво продолжила его мысль Эгирэ. – Может, спустимся? Там, в центре города, источник, в котором по обычаю обязаны омыть лица все, кто прилетает в Ци с добрыми намерениями.

– А хозяева не будут против? Кто тут хозяин? – спросил Крош. Эгирэ гордо указала на себя.

Уже спуская Космическую обитель на площадь, Эгирэ еще раз повторила землянам, что народ Ци постигла незавидная участь. При попытке разбудить своего доброго бога-попечителя, они вместо него пробудили какое-то жуткое существо по имени Баркорму. В древние времена оно служило обликом Баа Ци, но, утратив хозяина, решило самостоятельно расправиться с родом Ци.

Эгирэ удивленно осмотрела каменный трон из битых мраморных плит, что громоздился у чаши с родниковой водой. Когда она покидала город после бойни, учиненной сестрой отщепенцам рода Ци, никакого трона здесь не стояло.

Крош сразу же начал умываться, шумно фыркая и брызгаясь. Вода оказалась на удивление чистой и свежей. Страшила настороженно коснулся глади рукою.

– Нестыковочки в твоем рассказе, – сказал он, обращаясь к хозяйке мертвого города, – Вот жил-жил род Ци и тут внезапно взял да решил расконсервировать спящего бога? С чего бы? Скучно жилось?

– Хм… – задумалась Эгирэ, затем махнула рукой, всем видом показывая, что не привыкла думать о таких высоких материях. – Я простая патрульная. Хоть меня и посвящали в некоторые секреты, поскольку я дочь прошлого главы Ци. То есть, достойная доверия рода. Но многое было не моего ума дело.

Эгирэ попросила не сопровождать ее, направившись к большой воронке, что осталась на месте главного зала рода Ци. Именно здесь и начинала свой поединок с Баркорму Тейлитэ.

Для Эгирэ стало потрясением встретить родные места в полнейшей разрухе и запустении. Пусть зачастую она и не бывала здесь годами, находясь то на курсах патрульных, то уже непосредственно на патрулировании. Родина всегда остается милым сердцу местом, куда постоянно возвращаешься. Если не телесно, то хотя бы мыслями. А теперь и возвращаться некуда. Лишь к разбитым фундаментам и опаленной купели.

– Чудо, а не девушка! Вот ты слышал хоть раз от наших баб, чтобы они сказали эту волшебную фразу: «не моего ума дело»? – шепнул с притворным восхищением Крош. Тихонько, чтобы слышал только Страшила. – Если она еще и борщ умеет готовить – придется подкатывать! Такая в хозяйстве пригодится.