Вышел из своего убежища Вахтер степенным шагом, чинно придерживая рукоять меча на бедре. Оружие взял откровенно для выпендрежа, если бы смог – вообще б за спину повесил, как крутые герои киношек. Он уже и пробовал, но, пытаясь затем быстро выхватить, едва попутно не отсек ухо и решил вернуться к традиционному варианту.

Давно он не был таким чистым и опрятным. Шел, заметно прихрамывая, но ощущая себя если не императором Галактики, то хотя бы принцем.

– Вхожу. – нарочно сказал не очень негромко на входе в палату Тейли. Если она там неодетая, то и ладно. Повизжит, посмущается, зато подарит пару прекрасных моментов.

Вахтер вошел и остановился на входе, понимая, что пришел не вовремя.

Тейлитэ стояла у окна, шумно втягивая воздух носом – то ли собираясь заплакать, то ли уже поплакав – Вахтер всегда путал эти женские состояния. В другой части палаты, у рисунка во всю стену, изображавшего огромное цветочное поле, стоял здоровенный бугай в одежде верхушки рода Сей. Он переминался с ноги на ногу, сообщив девушке некую неприятную новость. Оба так и не обратили внимания на вошедшего.

– И ты думаешь, что я соглашусь на ритуальное самоубийство ради чести дома Сей? – спросила Тейлитэ, направив взгляд в окно.

– Дом Сей достоин сего ритуала, – не стал отрицать здоровяк.

– Мне плевать с Черной горы Баа Ци на ваш Дом Сей, – сообщила Тейлитэ ледяным тоном. Вахтер отметил про себя, что она многое взяла от своего папочки в умении фигурно выражаться. – Я ушла в Дом Исследователей. Что мне твой род после такого отношения? Что мне ты? Ничто.

– Ты же знаешь, я бы и рад, но мой достойный отец… Он говорит, если ты теперь не можешь зачать потомство, то и тратить на тебя свое семя представителю рода Сей не подобает. Если ты боишься не справиться с ритуалом сама, я могу помочь…

– Это слишком высокая честь для меня. Да, – поддержала его с сарказмом Тейлитэ.

– Кому ты нужна, ты подумала? – не выдержав, повысил голос сын главы рода Сей.

– Мне, допустим, – вмешался в беседу Вахтер. Затем постучал по стене, отмечая для очистки совести, что оповестил хозяйку о своем появлении.

– Вбатхи! – вскинулась Тейлитэ, сразу же торопливо пытаясь вытереть глаза и приветливо улыбнуться. Вахтер махнул в сторону выхода.

– Пойдем, а то без нас всю еду съедят!

Еще раз утерев лицо и всхлипнув, Тейлитэ взяла себя в руки и твердым голосом произнесла, указывая ладонью на своего первого гостя:

– Будет недостойно не представить тебе Абкаталау, это…

– Мудак, – спокойно продолжил Вахтер. – Ущербный мудак. И если он еще что-то сейчас брякнет своим помелом, я ему самому прямо здесь организую ритуальный суицид.