Звезда! Красный сверхгигант! Мы падаем в её центр! Всплыли у Анта мысли отчаяния, направленные больше самому себе, нежели кому-то ещё.

Это вход в квантовый туннель, пилот. Тут же всплыла у него в голове чужая колючая мысль. Любуйся его завораживающей красотой. Навряд ли ещё когда-либо тебе предстоит увидеть подобное зрелище. Я специально разбудил тебя, чтобы ты его увидел. Анту показалось, что разум адмирала сам восхищён этим зрелищем.

Куда он ведёт? Отправил Ант тревожный вопрос в адрес чужого разума.

Увы, пилот. Никто из нас этого не знает. Всплыла у Анта чужая, совершенно, обескураживающая его, мысль.

Как же так? Ант поднял брови.

Спи, пилот. Перед входом в квантовый туннель рекомендуется ни о чём не думать, а ещё лучше – уснуть. Ант почувствовал сильный укол в мозг, будто сделанный специально и в тот же миг провалился в темноту.

Глава пятая Возвращение

Глава пятая

Возвращение

1

1

Яркий свет больно резанул по глазам и погас. Ант встрепенулся и ошалело закрутил головой. Он сидел в кресле, в тёмном зале управления транспорта, перед, развёрнутым на всю полуовальную стену, экраном, с отображением какого-то пространства с бедной россыпью неярких звёзд. Определённо, это пространство было ему не знакомо. Он покрутил головой – оба соседних кресла были пусты.

Где я? Всплыла у него тревожная мысль.

Это пространство неподалёку от Дайранской системы, пилот. Начали всплывать в голове Анта чужие колючие мысли. Или энергия квантового туннеля иссякла раньше, чем он смог доставить нас до пункта назначения, что теоретически невозможно, или же это квантовый туннель, о котором мы ничего не знали, что более вероятно. Теперь понятно, откуда появлялись разведывательные корабли шхертов. Возможно, что такой туннель и не один, вокруг Дайранской системы. Это недопустимо, в первую очередь для меня, как адмирала и я должен за это понести наказание. Как бы то ни было, мы в нескольких световых сутках от Итинолле. Но меня больше беспокоит не расстояние, которое нам предстоит преодолеть, а несколько звёзд, быстро движущихся в нашу сторону.

Ток чужих колючих мыслей в голове Анта иссяк и он закрутил головой, всматриваясь в экран отображения пространства, но увидеть перемещающуюся жёлтую точку ему удалось лишь после нескольких пробегов взглядом по экрану. Звезда шла от нижней части экрана к его центру, несомненно, направляясь в район квантового туннеля. Никаких характеристических показателей рядом со звездой не отображалось и что она из себя представляла, Ант мог лишь гадать.

Опустив взгляд к самому краю экрана, он увидел, что от края экрана ползёт ещё одна звезда, а за ней ещё одна, по тому же пространственному вектору, что и первая звезда и после некоторого времени всматривания во вторую звезду, Ант, вдруг, осознал, что вторая и третья звёзды, будто колеблются друг перед другом: как только третья звезда начинает смещаться в сторону – вторая тут же смещается туда же, будто пытается не дать пройти третьей звезде. К тому же вторая и третья звёзды, однозначно, шли несколько быстрее первой и неумолимо догоняли её.