* * *

Ант открыл глаза. Было темно. Он лежал на спине, на какой-то твёрдой изломанной поверхности, а над ним сиял своим завораживающим великолепием звёздный купол. Скорее всего, лежал он уже долго, так как своего тела он, почти, не чувствовал. Напружинившись и упёршись руками в твёрдую поверхность, Ант попытался сесть и тут же застонав от пронзившей всё его тело боли, оставил попытку. Прошло некоторое время – боль стихла. Тогда, уже не делая резких движений, Ант осторожно перевернулся на бок и медленно подтянув ноги, опираясь на руки, приподнялся. Тело горело, будто его сунули в огонь. Он попробовал ещё подтянуть ноги, чтобы попытаться стать на колени, но острейшая боль, пронзившая всё его тело, бросила Анта вниз и вновь наступила темнота.

* * *

Ант открыл глаза. Было светло. Над ним сиял идеальный синий купол. Было свежо, даже прохладно и удивительно тихо. Он лежал на какой-то твёрдой поверхности, ни на боку ни на спине, совершенно не чувствуя своего тела. Вспомнив свою ночную попытку подняться, он понял причину своего странного положения. Он попробовал осмотреться: насколько хватило его взгляда, его окружала коричнево-чёрная изломанная поверхность с редкими зелёными прожилками.

Остров. Всплыла у него вялая мысль.

Он попытался пошевелиться и в тот же миг тысячи игл впились в его тело, заставив его оставить свою попытку. Полежав несколько мгновений, Ант вновь попробовал пошевелиться и опять тысячи впившихся в тело игл заставили его оставить своё намерение.

Это конец. Всплыла у него мысль безысходности.

Вдруг его накрыла какая-то серая тень. Превозмогая боль, Ант чуть развернулся – над ним висел огромный летательный аппарат, настолько огромный, что обозреть его весь не хватало взгляда. Вместе с тем, хотя и не полные очертания летательного аппарата делали его знакомым.

Актеон. Всплывшая мысль заставила сердце Анта заколотиться, так, что ему казалось, что оно вознамерилось выпрыгнуть из грудной клетки.

Превозмогая боль, он кое-как, перекатился на спину и попробовал помахать руками, но ему удалось лишь поскрести ими по поверхности, на которой он лежал.

Заметили его движения из актеона или его экипаж сам принял решение, но в днище корабля образовался люк, из которого выскользнула платформа и начала стремительно падать прямо на Анта, заставив его прикрыть глаза и замереть. Никаких мыслей не было.

Прошло совсем короткое время и ударивший в него поток прохладного воздуха, заставил его лицо исказиться невольной гримасой.

Жив!

Вошла ему напрямую в мозг чужая колючая мысль и в тот же миг что-то холодное ткнулось ему в шею. Шея вместе контакта припухла, но вместе с тем, Ант почувствовал, что боль начала уходить из его тела.