Наемница приложила руку к горлу, чувствуя под высоким воротом горящий огнем синяк. Горло до сих пор саднило и першило.

Но помимо всего, что жгло ее душу изнутри, она чувствовала что-то еще, только не могла понять, что.

– Я вижу. – Голос Рэйно был мягким, будто он разговаривает с ребенком. – Но при всем желании, ты не сможешь вернуться. Твой настоящий дом в руинах.

Император вывел ее на балкон, непринужденно, пропуская гостью вперед.

Саяна устремила взгляд вдаль, любуясь рассветом, чтобы не смотреть на Рэйно. Отчего-то этот рассвет казался ей кровавым продолжением ночи. Странное чувство нарастало в груди.

– Разве о моей родине не запрещено говорить вслух? – Саяна старалась сделать над собой усилие, чтобы голос не задрожал.

Она сглотнула комок, вновь услышала крики ужаса и бой барабанов, возвещающих о наступлении врага.

– Тем более, я имела ввиду Наэл. Я хочу вернуться туда с сестрой.

Это была ложь, к которой девушка так сильно привыкла, что и сама верила. Уже давно она решила, что вернется, но лишь на некоторое время, чтобы потом вновь исчезнуть. Больше всего ей хотелось уехать из Маргдаара навсегда.

Слишком многое здесь не давало ей покоя.

– Саяна, – Император накрыл ладонь девушки своей рукой, – именно об этом я хотел поговорить с тобой. – Рэйно тяжело вздохнул. – Я хочу предложить тебе… сделку.

Саяна нахмурила брови и впервые за весь разговор посмотрела на Императора. Что он мог предложить ей? Рабство? Золотую клетку в обмен на покой от Советника? Она сама в силах разобраться с шакалом и устроить свою жизнь.

– Повелитель! – Фор низко поклонился, прерывая их разговор. – Вы звали меня?

Саяна вздрогнула и скривилась. Она прикрыла глаза, надеясь, что ей не придется разговаривать с Фор. Но свою слабость ей показывать не хотелось.

Наемница развернулась к Советнику лицом и улыбнувшись ему, чуть склонилась в поклоне.

– Да, Фор, мне бы хотелось, чтобы ты присутствовал при нашем разговоре.

– Как вам будет угодно, Ваше Величество.

Советник приосанился, искоса наблюдая за наемницей. Он чувствовал витавший в воздухе запах страха. Это она, Саяна боится его. И правильно, ведь он не забыл ее предательства.

Рэйно снова смотрел только на нее, не веря в то, что осмелится сказать ей. Сказать все то, что пошатнет девушку, напугает, а может и вовсе отвернет от него. Но ждать больше он не мог, ведь вскоре она уедет и тогда станет недосягаема.

– Саяна, – Рэйно чуть помедлил, возвращая внимание девушки к себе, – я хочу, чтобы ты стала моей женой.