За окном послышался короткий треск, словно ветка дерева сломалась, — так бывает при сильном морозе и ветре. Наверное, рядом с домом стоит большое дерево, от него ветка и отломилась… Потом ещё раз. Ещё одна ветка, похоже, совсем маленькая…
Татьяна попробовала представить это дерево, чтобы отвлечься, чтобы прервать хоровод терзавших её страшных мыслей. У неё всегда было живое воображение, какое ещё называют богатым.
В окно постучали. Или ей это показалось?
Снова стук. Знакомый стук!
Татьяна вскочила, бросилась к окну, быстро провела ладонью по запотевшему стеклу, прижалась к нему лицом. Снаружи был человек. Человек включил слабый однодиодный фонарик, накрыв его ладонью.
Это был он, Илья, её Лис!
Татьяна быстро растолкала спящих, повторяя шепотом:
— Они здесь! Вставайте! Лис здесь! За окном!
Все вчетвером быстро сгрудились возле окна. Потом Илья знаком показал, чтобы они отошли в сторону. Они отошли. Тогда он разбил прикладом стекло.
— Все целы? — быстро спросил Илья.
— Да, целы, — ответила за всех Татьяна.
— Хорошо. Антон и Ванька тоже. Вот, принимайте оружие! — с этими словами он просунул сквозь решетку автомат без рожка, следом ещё один, потом стал по два подавать автоматные рожки, всего десять, потом два пустых подсумка с портупеями, после вытащил из-за пояса обрез и, сняв узкую сумку-патронташ с патронами для дробовика, передал всё это им. В конце вытащил из-за пазухи «Макарова» и протянул и его. — Будьте готовы! Мы вас вытащим.
Он уже повернулся, чтобы идти, когда Татьяна окликнула его:
— Илья!
— Да, Танюша… говори скорее!
— Я люблю тебя, — сказала она ему.
— Я тоже тебя люблю, милая, — ответил Илья. — Скоро всё закончится. Обещаю.