— Стал зомби! — засмеялась Машенька.
Ольга улыбнулась, взглянув на часы: похоже, они засиделись, ребенок устал.
— Не угадала. Есть другие предположения?
— Ну, конечно! Кай просто стал бесчувственным, — деловито сказала девочка. — А про зомби я пошутила.
— Верно. Кай стал бесчувственным. А кусок льда вместо сердца — это всего лишь метафора.
В этот момент снаружи загудела вентиляционная труба:
— Оля, Маша! — раздался со стороны кухни негромкий голос Марины. — По местам!
— Так, пойдём, — сказала Ольга, откладывая книгу.
Она быстро обулась и достала из-за кресла дробовик.
Они спустились вниз. Машенька спряталась между неработающими котлами, а Ольга пошла к выходу. Возле полога её уже ждала Марина.
— Кто? — громко спросила женщина, подойдя к двери.
— Это мы, — послышался за дверью знакомый голос.
— Лис, ты? — уточнила Марина.
— Я, Марин, кто ж ещё… Ответку почему не простучали? Давай открывай.
Марина отперла дверь. В тамбур быстро вошли Лисов, Николаич, Татьяна с Настей и Ванька, груженные какими-то тюками и сумками.
— А где… — Ольга хотела сказать: Степан, — где остальные?
— Все целы? — более конкретно спросила вошедших Марина.
— Да целы! Целы, Марин! — бодро ответил ей Николаич, скинув с плеча увесистый баул. Подойдя к Марине, он обхватил женщину рукой и поцеловал в губы, вызвав одобрительные улыбки у остальных. Вот так Николаич!
— Антон со Степаном остались сторожить имущество в людоедском посёлке, — сказал Илья, разворачиваясь, чтобы выйти наружу.