Черное озеро начало медленно вскипать, напитываясь эмоциями Рока. Тут и там лопались пузыри, роняя мелкие брызги, которые по счастью, пока до меня не долетали. Моего лица коснулся жар раскаленного воздуха. Если бы Морвин не был огненным магом, которому и вулкан нипочем… страшно подумать, что бы уже случилось.

Ужас охватил мое сердце уже сейчас. Правда, без малейшей примеси восхищения. Все, что меня спасало от сползания в тихую панику — ощущение разгорающейся силы и бушующей, нестерпимой ярости, что клокотали под черным узором на коже, которой касались мои ладони.

Почти насильно расцепив зубы, что начали уже стучать от нервов, я продолжила. Заставила себя продолжить.

— З-значит, моя тетя пригрела на груди змею. П-приютила сироток, а они ответили ей черной неблагодарностью… Замок янтарной розы вы трогать побоялись, скорее всего. Ведь у него уже есть хозяева, два сильных мага. А еще королевский замок весь напичкан стражей. Решили попытать счастья за океаном. Вы узнали, что Арвенор отправляет делегацию в Академию пурпурной розы и проникли в нее. Но как вы попали на бытовой факультет? Как обманули распределение?

— Всего лишь показали Лизетт маленький фокус. Локализация заклинания на кастрюле… небольшая площадь магической плесени как побочный эффект. Потом возвратное действие. Эта дура набитая поверила, что у нас зачатки бытовой магии достаточные, чтобы их развивать. Что мы способны чистить кастрюли! Вот умора. Мы с Ритой, единственные, уникальные некроманты в обоих Королевствах… какие из нас вшивые бытовики?!

— Так вот почему вы смогли так быстро пройти лабиринт. Почти догнали нас…

— Ха! Ну конечно. Все идиотские испытания в нашем коридоре были рассчитаны на бытовиков. Мы вспороли их как нож паутину.

— А… чтение мыслей? Как ты смог выдержать проверку менталистом и не обнаружить свои гадкие, черные помыслы?

— О, как патетично, малышка Эмма! Поверь, мы тщательно готовились к поездке. Потому что знали, что в Академии могут быть телепаты. Как истинные некроманты, мы научились у смерти равнодушию и безмятежности. Научились убирать любые мысли из головы, любые чувства, прятать их очень-очень далеко! Вот видишь? Смерть — это совершенство! Намного лучше несовершенной жизни. Когда мы сможем выйти из тени, всех заставим это понять.

Воздух стремительно густел и темнел, наполнялся гудением. У меня заломило виски. Сколько еще нужно продержаться?

— Но вы не могли знать о том, что будет Турнир семи замков, когда собирались ехать сюда. Значит… Замок пурпурной розы? Вы хотели заполучить его? Или может быть… тоже высушить до дна?