-Но, мистер Шеридан!.... - Опять начал Ликок.

-Ни каких но! Он широко улыбнулся, словно чеширский кот из "Алисы в стране чудес".

-Три недели вам хватит?

-А.., что с вами говорить...Джим Ликок соскочил со стула и рассерженно вылетел из шерридановского кабинета.

-Господи, помоги мне, -подумал Шерридан и закрыл глаза, - с ними как с детьми. Чего только не выдумывают...Надписи, да, ведь где?! На гене человека! Ха-ха-ха!

Слова "Это невозможно" и "Этого не может быть" звучали еще не раз. Они звучали в России, в США и в других странах. За последние несколько месяцев они стали камнем преткновения для наиболее прогрессивных генетиков планеты. Что ж, видимо, это было действительно НЕВОЗМОЖНО! А для тех, кто это говорил в особенности.

Сентябрь того же года. Швеция. Столькгольм. Конференция генетиков.

Отгремели фанфары поздравительных аплодисментов, закончились длинные, короткие и совсем коротенькие речи. Завершились демонстрации достижений и дискуссии. Были вручены премии и провозглашены новые цели и задачи генетики. В демонстрационном зале гостиницы, арендованной под проведение конференции, еще толпился народ. Научные, околонаучные и совсем не имеющие отношение к науке люди шастали, разглядывая буклеты, плакаты, компьютерные программы и прочие "экспонаты" выставки достижений генетики. У окна, где стояло нечто среднее между баром и буфетом, собралась небольшая группа людей. Они стояли обособленно от остальных и о чем-то оживленно беседовали.

Они пили кто-то кофе, кто-то напитки покрепче и говорили на английском.

-Странно вы его назвали - ген "N" ?! Джим Ликок посмотрел на российского представителя - Лидию Иванову.

В ответ Лидия одарила его нежной улыбкой.

-Это первое что пришло на ум, знаете, город "N", ген "N"...

-Вы обозвали его не лучше. - Вмешался Отто Шульц, генетик из ФРГ.

-Ну, вполне нормально. В наших традициях. Ген Смерти - это по-американски. -Темнокожая американка Мери Блэйз ради шутки сотворила на своем лице зловещую гримасу. Лидия Иванова с нетерпением смаковала фужер с вином.

-Ну так что вы хотели нам сообщить Джим?

-Джим! Как я рад тебя видеть! - это подвалил очередной наукоемкий тип из тех, что вечно околачиваются на мероприятиях подобного рода. Возможно, он даже очки носил для пущей солидности.

-Твой доклад был потрясающим! Я поверил, что скоро стану бессмертным!

-Спасибо.