– Выходит, зараза вырвалась на свободу… – сокрушенно мотнул головой дед.

После долгого молчания Глеб спросил:

– А вы не пробовали с военными в городе связаться? Это ведь они у карантинного периметра всех встречают огнем, а в городе-то может и нет.

– Никто не пытался, город кишит живоедами, – ответил подошедший Корней.

– Надо попробовать! – оживился Глеб. – Они нас у аэропорта хотели спасти, но на них Прыгуны напали, в итоге все погибли. Вы же говорили, что по городу нередко летают вертолеты. Надо их найти!

– Скорее тебя живоеды найдут, – буркнула одна из женщин.

– Нет, дядя, мы здесь будем ждать, – сказал тот двадцатилетний парень, ранее поддерживавший разговор, – они все равно очистят территорию, а может, и лекарство найдут.

– Как хотите, а я иду в город! – твердо решил Глеб, вновь поднявшись.

– Оставайся с нами, здесь безопасно, – развел руками Корней.

– Нет, я не вижу смысла сидеть и непонятно чего-то ждать. Под лежачий камень вода не течет, надо двигаться вперед, если хочешь чего добиться, – хмурясь, ответил Глеб и, легко поклонившись, добавил: – Благодарю за помощь и еду.

– Постой ты, горячий русский парень, – вздохнул дедок и, повернувшись к Корнею, наказал: – Дайте ему оружие и боеприпасов. У Степаныча пайков получите.

Глеб поменял патроны от СКС на гладкоствольное восьмизарядное помповое ружье и патронташ с достаточным количеством патронов. Два выданных пайка он убрал в рюкзак. На глаза попалась сетчатая металлическая маска на лицо с резинками на голову.

– Это что? – спросил Глеб.

– Маска для страйкбола, – пояснил кладовщик, – защищает низ лица от попадания шариками.

– А глаза как? – расспрашивал Глеб, оттягивая выход в город.

Он представлял, что ждет его там, а точнее, не представлял. И с каждой минутой страх сковывал сознание и тело.

– Глаза защищали пуленепробиваемые очки, – охотливо разъяснял кладовщик. – А ты поиграть решил? – усмехнулся он.

Глеб вспомнил, как один из Прыгунов впился в лицо спецназовцу, раздирая резиновую маску вместе с кожей. И ему захотелось защитить лицо от такого.

– Можешь мне ее дать? – спросил он у кладовщика.

– Да забирай, – вновь усмехнулся тот. – Кстати, можешь взять вон ту мотозащиту. Руки, плечи, грудь и спину закрывает твердый, прочный пластик, а раз ты у нас такой храбрец и собрался в город, то думаю, это тебе не помешает.