Немая сцена. В точку. Морда гнома налилась кровью до насыщенного бордового оттенка.

— Я директор Школы Заката Корон! Как ты смеешь?!!

— Вот блин. А с виду и не скажешь. Извините, директор Корон. Просто вы не представились, а так поступают обычно тупые хамоватые охранники, пытаясь придать себе большей значимости. Вот я и решил…

Один из служащих школы, стоящий за спиной гнома все же не смог сдержать улыбки. Видимо, я опять попал в самую точку. На директора закатников было любо-дорого смотреть. Выпученные глаза, шевелящиеся губы. А цвет лица! Теперь оно было бледнее мела.

— Ты знаешь, что я могу самолично наложить на тебя печать клятвопреступника и представитель каждой школы в любой точке мира будет обязан тебя прикончить, как собаку?

Меня. От девчонок отстал. Это хорошо. Кстати, обе посматривают то на меня, то на встречающую делегацию с несколько офигевшими выражениями мордашек. Но в целом, судя по всему, побеждает любопытство. Это хорошо. Особенно то, что не вмешиваются.

— Если таким образом вы мне угрожаете, то во-о-он там за углом можно занять очередь. Но вернемся к главному вопросу. Раз уж вы оказались директором, то спрошу прямо: вы отказываетесь пропустить победительницу состязаний и ее команду из двух разумных в крысиное подземелье?

Гном набрал полную грудь воздуха, да так и замер. Немая сцена продлилась секунд пять, но уверен, кое-кому она показалась вечностью. Во всяком случае, судя по выражению глаз особ из сопровождающей гнома процессии.

— Нет. Я не отказываюсь.

— Тогда мы пошли? Охотно верю, что вам тут особо нечем заняться, а вот у учеников из Школы стражей баланса стихий дел ка ни странно полно. И почистить ваши подвалы от крыс — не самое важное, и уж тем более не самое срочное. Но раз уж мы тут, давайте заканчивать прения, и приступим к дератизации.

— Ты еще пожалеешь о своей наглости.

— Мы все же на ты? — усмехнулся я в ответ во все тридцать два. — Гном, не будь жалким. Иди пугать учеников своей школы. И подумай вот над чем: что будет, если я начну рассказывать в кабаках у центрального входа в крысиное подземелье о способах его прохождения, шмотках и оружии? Ты на все сто уверен, что у тебя рычагов давления больше?

Как ни странно, гном мгновенно внял моему совету. Он резко развернулся и, не проронив больше ни слова, скрылся за воротами школы. Остальная делегация поспешно последовала его примеру, словно боясь остаться с нами хоть на минуту. Кроме парочки настоящих стражников с копьями и того самого здоровяка, который так предательски лыбился в спину директору.