— Ничего подобного, — тут же горячо возразил я. — Без вас я бы до сих пор долбился об стену башни академии. Или вообще блуждал где-то на границах Фронтира. Все, пошли внутрь. Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро.

И я сам показал пример, едва ли не вприпрыжку направившись в широкий зев пещеры. Девчонки, вздохнув, последовали за мной. Ната, придержав меня за плечо отодвинула меня в сторонку и с клинками наготове пошла впереди. Лика осталась прикрывать тыл. Таким образом мы продвигались метров сто. А потом стало слишком темно.

Я, благодаря незаметно включившемуся ночному зрению, как всегда сообразил об этом, когда Ната остановилась, а Лика буркнула из-за плеча.

— Ничегошеньки не видно. И огня у нас с собой нет. Возможно мы еще чего-то не знаем о твоих талантах, а, Бил?

— Можем взяться за руки и двигаться по правилу правой руки, — предложил я, глядя в широкий коридор, неподалеку сворачивающий влево.

Но вскоре оттуда послышался топот, а затем замелькали отблески пламени. Сейчас мы либо договоримся, либо пополним анатомическую коллекцию у входа.

Из-за поворота выскочила толпа гоблинов, штук десять, и с улюлюканием бросилась к нам. Однако метрах в пяти они озадачено остановились. Видимо не могли понять, что делать с добычей, которая при виде этой оравы не просилась наутек. Несколько гоблинов стали бочком заходить нам в тыл, отрезая пути к отступлению, а самый крупный зеленокожий грозно спросил, обращаясь к Нате.

— Что вы делаете на земле нашего короля?!

— Мы пришли к нему, а не к тебе. Уверен, он очень обрадуется узнав, кто именно пожаловал к нему в гости, — ответил я, добавив в голос как можно больше пафоса.

Как ни крути, а если нас отведут к королю, то это будет уже немалая часть пути. А там глядишь и договориться удастся. Может быть. А может и не быть. В крайнем случае устроим свалку. Не исключено, что гоблинам надоест быстрее, чем нам. Рано или поздно мое подавление подоспеет, а превращение в жабу еще никого не оставляло равнодушным.

— Король не говорил, что ждет гостей, — проворчал главный, с подозрением разглядывая почему-то мои босые ноги.

— Давай прикончим этих недоумков, — предложила кровожадная Лика. — Может следующие будут посообразительнее.

— Ладно, пошли к королю. Но если попытаетесь сбежать…

— Смотри сам не сбеги, смельчак, — фыркнула Лика. — Давай уже, показывай дорогу.

Гоблины пошептались, после чего двое из них со всех ног умчались вперед. Остальные окружили нас редкой цепью и мы двинулись по коридору вглубь горы. И так часа три.

Мы с Ликой уже давно исчерпали все шутки про гоблинов. В ответ те лишь молчали. Пару раз коридор раздавался в стороны и сменялся пещерой. В одной из них мы даже увидели несколько шатров, окруженных тусклыми кострищами. Что они тут жгут вообще-то? Камни? С другой стороны, чем дальше мы продвинемся, тем лучше. Тем более, что, судя по компасам, двигались мы в нужную мне сторону.