— Вяжите эту сволочь. Я же говорил, что он только прикидывается невинной овечкой! — гаркнул гремлин, когда преследователи взяли меня в плотное кольцо и начали спешиваться.

— Ты же сам мне про это место сказал! — зло бросил я, но один из стражников ловко заткнул мне рот кляпом. Остальные уже вязали руки и ноги.

Меня бесила даже не эта подстава и не то, что я на нее повелся. Неписи бывают коварными — тоже мне новость. А вот то, что мне теперь с матерью придется встречаться тайком, злило неимоверно. Ну уж теперь-то я точно должен добраться до этой пещеры и разобраться, что за дела творятся в этом городишке. Перенеся точку возрождения, я расслабил булки и стал дожидаться, пока мы отъедем достаточно далеко. Не хватало еще, чтобы абилка сработала за четверть часа и меня опять поймали на подступах к цели. Тогда точно проблем станет намного больше.

Может вообще дождаться суда? Уж там-то мне, надеюсь, наконец сообщет, что за дела с этой пещерой? Хотя с гремлинов станется тупо отправить меня на каторгу без объяснения причин. С другой стороны, а смысл тянуть? Времени жалко. Сам на месте разберусь. И так абсолютно ясно, что пещера не простая.

Через полтора часа скачки я врубил абилку. Теперь они за мной точно не угонятся. Так что на перерождение я отправился уже в самых предместьях Зарича. Жалко, что нельзя увидеть рожи гремлинов, а в особенности их главаря. Ничего страшного, на воображение я не жалуюсь. Надеюсь, он уже бьется башкой об стенку.

Оказавшись снова на дороге, я рванул к пещере с удвоенной скоростью. Мало ли насколько эти гады предусмотрительны? С них станется оставить здесь патруль.

Тем не менее, до входа в пещеру я добрался без проблем. А там меня ожидал первый сюрприз: парочка усталых хоббитов с увесистыми булыжниками в руках. И еще какими-то обрывками ткани. Оба были почему-то в шортах, а не в штанах. Дрескод? Приглядевшись, я сообразил, что в руках они держат пращи, как раз и сделанные из собственных штанин. Такого унылого ополчения я еще не встречал.

— Приветствуем героя! — судя по голосу, это был вовсе не сарказм.

— Что вы тут делаете? — удивленно обратился я к ним, оглядывая окрестности в поисках затаившихся гремлинов.

— Ждем нападения, — вздохнул один из полуросликов.

— Благодаря тебе мы теперь сможем продать свои жизни гораздо дороже, — жестко добавил второй. — Пошли к командиру.

— Так вас тут много?

— Тридцать душ.

Ничего себе. Так это же что-то наподобие гоблинского форта! И я, выходит, сейчас получу доступ к каким-то неслабым плюшкам. Так вот почему именно хоббиты в Зариче вне закона! Ну что же. Вы сами устроили мне подставу, сами показали дорогу, так что теперь не жалуйтесь!