— Дерьмо, — снова выругался Артиос.

Он и забыл, что у Дженет нет мощного артефакта, который защитил бы её от порчи. А с учётом того, что всю энергии волшебнице пришлось тратить на заклинания, ослабляя защиту… В общем ей требовался не только отдых.

Артиос подошёл к волшебнице и послал частичку энергии в амулет. Получив пищу, подарок Азалии начал источать ауру жизни и уничтожать тёмные путы вокруг энергетического тела чародейки. Будто костёр он разжигался и требовал всё больше энергии, но как только Артиос отдал большую часть своих сил — затух.

— Благодарю, — встала Дженет, пытаясь держаться бодро.

— Сможешь поднять нас наверх? — с опаской спросил Артиос, в то время как нейросеть подметила около сотни врагов в каньоне, которые приближались к ним.

Дженет молча моргнула, сил не оставалось ни на слова, ни на кивок. Но каменная плита уверенно без остановок неслась вверх, под разочарованные крики зеленокожих. Хотя некоторые начали взбираться по отвесной стене каньона, в надежде догнать людишек. Однако лошади уже мчались обратно в крепость.

* * *

Столица королевства Стенос, торговый квартал, спецоперация «Ночной карнавал».

Трифис со своими людьми сидел в засаде перед трёхэтажной усадьбой, в архитектуре которой прослеживались явные готические нотки. В ней проживали влиятельные дворяне, но недавно нити преступлений привели рыцарей к этому дому.

Всё началось из-за вспышек неизвестной болезни, которая заставляла людей сгнивать заживо. Самые дорогие алхимические зелья и сильнейшие чары служителей храма Алиры лишь на некоторое время снижали темпы развития этой чумы. Волшебники сразу подтвердили магическую природу болезни, после чего началось расследование.

Король лично попросил помощи у их ордена, поэтому Трифис со своими людьми стоял в переулке, готовясь идти на штурм здания. Все жители в близлежащих домах уже были эвакуированы, а через минуту штурмовой отряд нанесёт первый удар в парадные двери усадьбы. Трифис же находился с обратной стороны здания, чтобы пресечь любую попытку бегства.

К операции подошли со всей серьёзностью, потому что создание подобной чумы требовало не только запретных знаний, но и огромной магической силы. Верховный магистр даже выделил свою первую помощницу, Альву Победоносную, которая достигла совершенства в защитных чарах.

Раздался сигнал и вокруг усадьбы появился мерцающий купол: чары были призваны не дать сбежать колдунам внутри, а также защитить окружающие постройки. Через ещё секунду раздался взрыв, а после крики и лязг стали. В парадном входе завязался нешуточный бой, который ясно давал понять, что рыцарей уже ждали.