Бурая кровь хлестала из многочисленных ран, но существо не собиралось умирать и, несмотря на потрепанный вид, с огромной силой пробило стенку кареты, пытаясь добраться до дворянской семьи внутри. Из-за жёсткой остановки маг, видимо, свернул шею, поэтому из окна дилижанса вылетело лишь два болта. Один снаряд попал в морду монстра, но вошёл неглубоко и только разозлил тварь ещё больше.

Артиос пришпорил коня и выехал вперёд колонны. Входящие в отряд гвардейцы были опытными солдатами, но в искусстве магии они не достигли особых успехов. Седые мужи в шрамах либо не обладали ядрами, либо не могли развить их даже до уровня неофита.

Рука твёрдо держало копьё, глаз чётко смотрел в самую уязвимую точку, шею врага, а породистая лошадь бесстрашно мчалась прямо на монстра. Существо продолжало пытаться вскрыть прочную карету и заметило приближение врага лишь в последний момент.

Раздался звук трескающегося дерева, ржание донеслось до ушей, а в воздух ударил фонтан крови. Тварь резко дёрнулась в момент столкновения, и копьё пронзило бок монстра, однако не выдержало силы удара и сломалось. Лошадь протаранила монстра, вместе с чудищем падая в десяти метрах от кареты.

Артиос тут же вылетел из седла и кубарем покатился по земле. А монстр уже поднимался в отличие от скакуна, который с пронзённой шеей остался неподвижно лежать позади чудища. Летучая мышь-переросток же сменила цель и направилась к своему обидчику.

Раненое существо было способно летать, но и по земле оно бегало довольно стремительно. Оно не видело угрозы в человеке и с яростным рёвом мчалось к новой добыче.

Однако мелькнул блик и тушу существа пронзило короткое копьё, замедляя движения монстра. После в руках безоружного Артиоса появилась пика, а на локте оказался малый щит, который не мешал использовать двуручное оружие.

Тварь уже не успевала остановиться, а стальное острие угодило прямо в красное око чудища и вышло из затылка. Артиос пропахал ногами ещё пять метров земли, прежде чем туша остановилась.

Карету уже окружила часть гвардейцев, которые пытались вытащить аристократов. Чуть дальше по дороге шла ожесточённая битва с элитной нежитью. У живых было численное превосходство, но, как оказалось, этого было недостаточно. Нежить дала кровавый бой и не собиралась отступать, а их предводитель в чёрных доспехах убивал одного гвардейца за другим.

— Быстрее доставайте барона и его семью, нужно помочь нашим! — кричал Григори.

— Стойте, оставьте их внутри, — твёрдо сказал Артиос.

— Это ещё почему? — опешил от такого заявления командир отряда.