Артиос уже спустился по пояс в воду, выход из пещер был только один. Пришлось проплыть ещё двадцать метров, после чего показался берег. На песчаный пляж море вынесло несколько десятков мёртвых рыб. Чуть дальше у берега лежали несколько всадников без ранений, как и их лошади. Артиос не полностью помнил последние трое суток.

Альфред телепортировал его прямо в Великое озеро, но не так далеко от берега. Если бы маг хотел его убить, то мог бы просто телепортировать в жерло какого-нибудь вулкана. Но маг просто убрал помеху, решив не марать руки.

Артиос медленно шёл по широкому тракту. На широкой грунтовой дороге время от времени встречались мёртвые тела. Защитники после своей победы отправились в погоню за убегающим врагом. Вампиры с болтами в спинах, полудохлые химеры с копьями в тушах и тела разномастных тварей. Рыцари не знали жалости, ведомые жаждой мести они гнали врагов за десятки километров, не прерываясь на сон.

Иногда твари собирались в группы и пытались дать неуклюжий отпор. Десятки трупов в одном месте уже гнили на местах таких стычек. Но потери воинов Стеноса были значительно меньше, нежели у их противников. На десять созданий тьмы приходился один рыцарь.

Тихо чавканье раздалось в сотне метрах от идущего по тракту Артиоса. Какой-то падальщик умудрился скрыться от рыцарей и теперь поедал мёртвых. Трупоед отдаленно напоминающий человека своими когтями разрывал грудные клетки, после чего поедал внутренности.

Артиос продолжал спокойно идти, не обращая внимания на монстра. Вскоре трупоед заметил идущего человека. Злыми глазами он проводил по идущему мимо него человеку. Монстр не понимал, почему человек смотрит только к себе под ноги. Зайдя в спину к потенциальной добычи, падальщик прыгнул. Копьё сбило монстра в воздухе, за мгновение до того, как мощные челюсти сомкнулись бы на шее.

Артиос же продолжал идти. Мир вокруг был будто в тумане, требовалось приложить значительные усилия, чтобы сконцентрироваться на чём-то конкретном. Подобные ощущение, наверное, можно сравнить с утренним эффектом от бурной ночи, в которой смешались в безумном коктейле наркотики и крепкий алкоголь.

Боковым зрением Артиос чётко видел на озерном горизонте белую башню. Раньше её образ приходил лишь в самые критические моменты, после чего исчезал. Сейчас же изображение башни было чётким и постоянным.

Артиос не поворачивался в её сторону. Стоило на секунду задержать взгляд на белом сооружении, как башня тут же начинала затягиваться его. Артиос будто оказывался перед могучими воротами. Можно было рассмотреть каждый кирпичик из костей и черепов, ступеньки из серых корчащихся в агонии тел и тонкие струйки крови, стекающие между пепельных досок ворот.