— Специалист? — удивился солдат. — Что делали за пределами города?

— Свою работу, — ответила Анна.

— А эти кто? — солдат кивнул на нас с Сержем.

— Сопровождающие.

— Ваши идентификаторы? — обратился солдат к нам.

— Нет идентификаторов, — спокойно ответил я.

— Как это? — удивился солдат.

— Так мары мы…

— Чего? — солдат уставился на меня, явно пытаясь сообразить, что здесь происходит. Затем, наконец, нашел самое, по его мнению, простое объяснение происходящему: — Шутки шутишь? Сейчас минус в «полезность» влеплю! Идентификатор твой, говорю! Ну!

Он буравил меня взглядом, и все свое внимание сосредоточил на мне и Серже. Наверное, именно по этой причине не увидел и не услышал подкрадывающегося к нему со спины человека.

— Аргх….

Солдат дернулся и вскинул руки, словно бы пытаясь достать что-то у себя из спины. Затем дернулся еще раз и завалился на землю.

На спине уже появились два темных пятна — кровь выступила сквозь порезы на форме и начала стекать вниз, на камни, окрашивая их в темно-красный цвет.

— Все чисто! Идем! — стоящий за солдатом человек обтер нож о штанину мертвеца и спрятал оружие в ножны.

Мы двинулись за ним. Возле КПП лежал еще один труп гарнизонного с перерезанным горлом, а рядом с ним сидели двое со старенькими ИВами — явно страховали того, кто зарезал «нашего» солдата.

Едва мы с ними поравнялись, оба бойца вскочили, еще двое выскочили из КПП, и мы все дружно бросились в ближайший переулок.

* * *

Если брать по ощущениям — мы бегали и сидели в подворотнях уже черт знает сколько времени, но стоило только вызвать интерфейс и взглянуть на часы — становилось просто невыносимо. Прошло всего 7 минут!

Вообще, по идее, Мать уже должны были включить. Что же не так?

У наших сопровождающих была связь с группой Квартника, захватившей центр ИИ. И мы уже трижды вызывали главу «Угловых» на связь. Каждый раз ответ был одинаковый: «Включаем».