Песнь о Рыжей Бороде загремела над гаванью, а Иааиуиэль невольно обратила взор назад и наверх, туда, где на скале высилась гостиница. В ней сейчас находились те, кому они были обязаны свежим снаряжением — Нимрод и Бран — и на мгновение Иааиуиэль показалось, что она ощутила ответный взгляд. Глупость, конечно, но… слишком уж все сложно и запутанно вышло со старым Браном.

Но море и качка хотя бы ослабляли желание быть рядом с ним, отдаться ему.

— Возможно, друг Гатар, нам следует потом навестить твои степи, — сказала она напарнику.

Если мысли не пройдут, то их следует выбить и кто подойдет для этого лучше, чем мускулистые гиганты?

— И похвастаться моими новыми песнями! — поддержал Гатар.

— Какими еще новыми песнями? — насторожилась Иааиуиэль.

— Которые я сложу в этом плавании! Под руководством своего наставника — барда Минта Вольдорса! Возьму профессию и тогда все узнают! А если нападут враги, то я буду петь и разить их верной секирой!

Иааиуиэль лишь покачала головой, но промолчала. «Меченосец» наконец выбрался из толчеи кораблей и теперь стремительно приближался к выходу из гавани и Красному морю.

— Каменный остров? — переспросила Марена морща лоб. — Это кажется, в Грозовом океане?

— Да, к юго-западу отсюда, — кивнул Нимрод. — Вначале надо будет забрать к югу, чтобы обойти Море Водоворотов, а потом…

— Нет, — отрезала Марена. — У меня здесь дела.

Нимрод посмотрел на Брана, но тот делал вид, что продолжает разглядывать гавань и город внизу. Да, Нимрод не путешествовал с ними эту неделю, не видел, как меняется Марена, но ведь он столько лет провел, охраняя ее! Или поэтому он и не мог перестроиться? Все воспринимал ее как прежнюю Марену, с профессией Кузнеца и мирными мыслями о труде?

— Могу я узнать, госпожа, какие именно? — спросил Нимрод.

— Можешь. Я решила следовать путем бабушки! — кулак Марены сжался, хватая рыжую косу, дернул.

— Госпожа, путешествие на Каменный Остров и проживание там помогут вам в этом, — немедленно ухватился за возможность Нимрод. — Быпур на океанических монстрах считается самым быстрым, подземелье Острова одно из сильнейших и там вы сможете собрать себе команду.

А еще быпур на океанических тварях был самым опасным, по правде говоря. В воде водились такие твари, что легко могли закусить даже драконом, попадись тот им. Соответственно, глубинники легко могли бы завоевать всю сушу — если бы могли жить на ней и если бы она их интересовала.

— Ты не понял, Нимрод, — вздохнула Марена. — Я решила следовать путем бабушки не в том смысле, что стану выше всех уровнями, а в том, что я стану героем. Героиней.