– Симона предложила завалить проход в бухту, – ответил командир, – но я отказался. Сам понимаешь, магам земли такое расчистить – раз плюнуть.

– Тогда что? Засядем здесь и сделаем базу?

Марио только фыркнул, показывая глубину глупости вопроса. У Серёдки не хватало на собственные границы флота, сейчас только стало полегче из-за прикрытия водных, а так дефицит был обычным делом. Нам, конечно, выделили «Каракатицу» во времена оны, но и спрашивали за неё соответственно.

– Сидеть не будем, но и оставлять просто так вопрос с магами земли нельзя. Поэтому ты, Джейх, возьмёшь два корабля, набьёшь их добровольцами, желающими жить и служить Серёдке, и пойдёшь на юг, к ближайшему острову-крепости водных.

– А если добровольцев на два корабля не наберётся? – не удержался я от вопроса.

– Тогда пойдёшь на одном, но больше двух всё равно не дам, – задумчиво ответил Марио. – Доложишь там о магах земли, пиратах и всех делах с этим островом. После чего проследуешь к Серёдке, и на этом твоя миссия пока будет закончена. Займись доводкой подводно-наводных автоматов, это не последняя зачистка портов и городов, а твоя мощь, откровенно говоря, удручает.

– Ну так уговори Этторе выпустить Халков с острова, будет тебе мощь. Я в одиночку этот остров завоевал бы.

– Может, и уговорю, – совершенно серьёзно кивнул Марио. Он вообще не был склонен шутить о работе. И продолжил самым мирным тоном: – Тут, собственно, работы особой не осталось. После разгрома основной базы всякая мелочь с окрестных островов и так разбежится, а кто нет, тех перетопим. Несомненно, земляные собрали здесь всех магов, кого нашли у пиратов, так что противодействие будет слабым.

– Если маги земли не пришлют подкреплений.

– Да, именно поэтому нужно как можно быстрее предупредить водных, – кивнул Марио. – Пусть они здесь сами разбираются: раз уж земляные творили эти скалы, они их и обрушить могут в любой момент. Нам такого счастья не надо, проведём рейд по окрестностям и тоже пойдём обратно.

– Понятно, добровольцы на мне, если что, «паучки» мне в помощь, но что с остальными?

– Тебя так волнует их судьба? – Марио бросил на меня оценивающий взгляд.

– Я в начале пути сам был рабом, так что да, волнует.

– Вот тогда иди и займись делом, пока ещё есть время.

И я, пожав плечами, пошёл. Не то чтобы мне снились кошмары о первом месяце пребывания в мире Юканы (жизнь с Тиберием в голове – вопрос отдельный), но ощущение бессилия и рабства запомнилось хорошо. У местных отношение к рабовладению проще, хотя и нельзя сказать, что оно широко распространено. Всё-таки в условиях непрерывной войны выделять ещё силы на охрану и сопровождение рабов неэффективно. Хотя были прецеденты, подобные земным, когда рабам вручали оружие и бросали в бой, пообещав свободу. Много чего было в истории Юканы, включая даже попытку построить всемирную империю…