Словно не он матюгался так, что на всем поле боя было слышно.

— Какой-то он у вас слишком растерянный для жениха внучки Верховного, — сказал Первый Алтаю так, словно самого Тимура тут и не было.

Тем не менее, слова эти вывели его из ступора, и он шагнул к столу, заявив резко.

— Я ей не жених! И вообще женат.

Подумать про голодающих фронтовиков и роскошь можно было и потом. Организм Тимура живо припомнил все передряги последних дней и заорал, требуя еды и побольше, побольше! А потом отдыха со сном на сутки.

— Ааа, женские фантазии, — понимающе протянул Второй и затем перевел взгляд на Алтая. — А ты, тогда, наверное, не телохранитель?

— Телохранитель, — невозмутимо отозвался тот. — Хочешь в глаз дам?

— Нет уж, спасибо, — хмыкнул тот. — Ты где так научился с техникой Альянса обращаться?

— Врожденный талант, — совершенно серьезно ответил Алтай, вызвав новые смешки.

Первый, Второй и Третий понимающе переглянулись, видимо что-то там для себя решив. Алтай не спешил их разубеждать, продолжая сметать еду, как лесной пожар. Глядя на него, и Варлея тоже присоединилась, хотя видно было, что она по-прежнему немного нервничает, возможно, потому, что не знала, за чей счет этот банкет.

— Спрашивать вас о деталях операции, конечно же, бесполезно? — спросил Алтай в том же непринужденном тоне.

Сам Тимур так не смог бы. Со своей командой — да, с ними он прошел через всякое, там атмосфера боевого братства установилась, и команда была действительно командой. Эти же трое… ну, они спасли, конечно, всех, но все же.

— Конечно, — ответил Первый. — Я и вам посоветовал бы помалкивать о них, особенно о применении некоторых… не слишком одобряемых законом разделах магии.

Варлея фыркнула зло, вскинула голову.

— Мне совершенно не нужны ваши реплики, барышня, — перебил ее Первый, даже не дав рта раскрыть. — Если вам хочется добиваться справедливости, обращайтесь сразу к Императору. Или Верховному Архимагистру, пусть отшлепает внучку.

Взгляд его, обращенный на Тимура, открытым текстом сообщал, что Первый и сам не отказался бы отшлепать Нидейсу. И что Тимур — дурак, раз не пользуется моментом и благорасположением такой девушки, которая сама на него вешается.

Варлея собиралась еще что-то сказать резкое, но Алтай накрыл ее руки своей, и целительница промолчала.

— Благодаря их применению, мы сумели добраться до вас, хотя портал нам открывала дюжина архимагов.

— Если бы там не было Нидейсы, то и Альянс с биотами не гонялся бы за нами, словно хищник за мясом, — парировал Алтай.

Первый лишь усмехнулся уголками рта, вернулся к еде. Он явно не собирался обсуждать острые вопросы, впрочем, Тимур не был уверен, что не поступил бы также на его месте. Магистр, спецгруппа Совета магов, это Тимур и Алтай могли не дорожить местными титулами и возможностями, будучи из другого мира с возможностью вернуться в него же, а вот у местных такой возможности не имелось. Да и кто сказал, что подобный маг обязан быть вольнодумцем, бунтовщиком и сплетником, обсуждающим внучку Верховного за ее спиной? А взгляды… ну что взгляды, спелая и сочная девушка со связями, уж Первый явно уступил бы ей, едва Нидейса положила бы на него глаз.