— И что теперь, Уилбурр? Доложишь Синим плащам, как примерный гражданин?

— Нет, — без удивления понял я, — не доложу.

— Не понимаю…

— И я пока что не очень понимаю, что сделал Артамаль с твоими подопечными. Но однажды кто-то это выяснит, и как знать, не окажется ли этим кем-то другой твой протеже, которого ты свела со мной. Я понимаю, почему ты так поступила, И рад, что у меня на руках есть ответы. У проклятого города кончились загадки, и я несказанно этому рад. А прощать тебя — не мое дело.

— Уилбурр, — голос Карины догнал меня у самого выхода.

Я обернулся.

— Благодарю.

— Да брось. Это я тебя благодарю — напарник у меня и правда на все руки.

* * *

Последний чемодан улегся на крышу, и высоченный эггр в красном комбинезоне принялся затягивать багаж хитрой веревочной сетью. В двух шагах ежились под зонтами несколько наших будущих попутчиков — чопорная вдова, ее молодая то ли дочь, то ли племянница и совсем молоденькая девчушка альвийской крови в капоре, модных широких очках и с книгой наперевес. Девица умудрялась не только держать зонт и задумчиво ходить вокруг экипажа, но каким-то чудом перелистывала страницы и поправляла очки. Я начал было осторожно приглядываться к ловкачке, выискивая лишнюю руку, но тут сноровка ей изменила. Девушка с размаху налетела на цвергольда, едва не выронив книгу. От удара очки спрыгнули ей на кончик носа, и она, коричневея на глазах, смущенно зашептала что-то самоуничижительное.

— Ничего страшного, — безмятежно ответствовала ее жертва, — с каждым может случиться.

В подкрепление своих слов Карл слегка приподнял над головой потертый котелок. Непослушная рыжая щетина прянула было вверх, но алхимик быстро вернул шляпу на место. Мгновение спустя он уже задумчиво смотрел вдаль, на крыши города, которому оставалось мучить нас еще…

— Сколько там до отъезда? — негромко спросил я, вторя взгляду цвергольда. Тот сощурился на уцелевшие часы Ратуши, которые на миг проглянули сквозь истрепавшееся покрывало тумана, и напряг глаза.

— Вроде, пол-оборота, — протянул он.

— Билеты далеко?

— Момент, — карлик суетливо впихнул руку под рыжеватую кожаную куртку и энергично задвигал ей, что-то нашаривая. Лицо его вдруг стало испуганным и взволнованным.

— Это…

— Что? — испугался и я.

— Да вот здесь же были, в кармане, — глаза Карла становились все шире, а руки заметно задрожали.

— Карл, — серьезно выдохнул я, — ты меня так не…