— Может и пробовали, — сказал Глеб. — Да кто туда пойдет? Геройство и подвиг — удел одиночек. А армия — это уже ремесло, где каждый — только маленький винтик, делающий свое привычное дело. И победа будет делиться на всех, независимо от доли участия каждого. Нет, этот мир — это мир одиночек. Мир эгоистов.

Коготь задумался.

— Ты прав, — признал он. — Ну, убили бы мы того оборотня вдесятером. Легко, походя, сразу. А где подвиг? Я бы может эту зверюгу и разглядеть бы не успел… Но какая силища, подумать только! Вот бы кто занялся организацией!

— Уж лучше не надо, — пробормотал Глеб. Маг его не услышал.

3

На следующий день Глебу и Когтю довелось наблюдать, как работает армия Короля.

Это случилось вечером. Товарищи только вошли в деревню, где собирались переночевать. Селение было маленькое: два ряда домов вдоль дороги, огороды на задворках, крохотные, в несколько деревьев, ухоженные садики за невысокими заборами. И ни гостиницы, ни придорожной забегаловки. Но друзей это обстоятельство не смущало — они знали, что в любой избе их с радостью встретят, напоят и накормят, даже денег не возьмут, разве самую малость. Единственное, на что можно было попенять — это на отсутствие прочных запоров в домах крестьян…

— Наверное, завтра будем в Городе, — сказал Коготь, взглянув в сторону поднимающейся к небу городской стены.

— Если ты не проспишь.

— Да ладно тебе! Всего-то раз и проспал…

На улице никого не было. Простые люди привыкли ложиться рано, с тем, чтобы утром подняться чуть свет.

Товарищи прошли мимо первого дома — он был слишком неказист. Видно, хозяева небогатые, угощение у них простое, да и спать, скорей всего, придется на полу. Дом напротив и вовсе оказался нежилым — чернели незастекленные окна, поскрипывала, качаясь на ветру, висящая на одной петле дверь. Малинник, уже давно разросшийся, выползший за пределы порушенной изгороди, схоронил все подступы к избе…

Словно жидкое пламя растеклось по западной стороне неба. Это садилось в облака солнце. Пряталось за зубцы городской стены, словно опускалось в каменное гнездо.

— А ты видел когда-нибудь дракона? — спросил маг.

— Нет.

— Кое-кто говорит, что драконов больше не осталось. Всех перевели. А мне бы так хотелось увидеть хоть одного.

— И убить, — хмыкнул Глеб.

— Нет. Магия на них не действует… Просто это единственное, что я еще не видел, а на что стоит посмотреть. Как мне кажется.

— Может и увидишь…

На противоположном конце улицы показались всадники. Глеб замедлил шаг, насторожился и Коготь.