— Любым. Кстати, ночью в степи может всякое почудиться. Так что, прежде чем всех разбудить, убедитесь, что это именно то, что вам видится. А то потом засмеют.

— Пусть только попробуют, — угрожающе сказал Тролль. Он тоже был не в настроении. Сказывалось отсутствие полноценного сна.

— Еще вопросы? — осведомился Смирл.

Друзья переглянулись, промолчали.

— После ужина я за вами зайду, — сказал Смирл, пришпорил коня и поскакал во главу колонны…

В вечернем полумраке блеснуло чернотой на фоне серой степи небольшое озерцо. Издалека было слышно, как шумит, шуршит камыш высокими сухими стеблями и стрелами листьев. Квакали лягушки.

— Привал! — прокричали впереди, и обоз свернул в сторону темного водоема.

3

Глеб оглянулся.

Там, позади, ярко горели огни костров. На их фоне двигались тени. Это караванщики укладывались спать.

Коготь заразительно зевнул, и Тролль поддержал его зевок.

— Ну, как разделим ночь? — спросил маг.

Глеб повернулся к друзьям.

— Двое дежурят, один спит.

— А может, двое спят, один дежурит?

— Смирл сказал, чтобы бодрствовали двое, не меньше.

— Мало ли, что сказал Смирл! — пренебрежительно фыркнул Коготь. — Я спать хочу… Все равно, ничего не случится. Как обычно. Сколько уже идем, а ни одной ночной тревоги не было. А днем и вовсе тишина… По-моему, все это излишняя предосторожность.

— Один спит, двое дежурят, — повторил Глеб.

— Зачем? Все равно, нам надо лишь поднять тревогу. А для этого и одного человека достаточно.

— Смирл сказал…