Он сбился с тона, странно поерзал телом, потом все-таки перешел на конкретику:

– К главной усадьбе прикатили, на фабричке ворота заперли. Там еще остается кое-чего, даже на двух грузовиках не вывезти. Николая ферму ограбили, в деревне пять коров приказали забить. Председателя сын пытался как-то уладить, у него знакомые есть, но только побили его и слушать не стали. Народ весь согнали, сказали, что если кто дернется или стрелять попробует, то расстреляют каждого десятого.

– Председатель же собирал бойцов? Оружие было?

Степаныч, поморщившись, махнул рукой.

– В дозоре их двое осталось, у остальных дел хватает. Жрать на халяву все мастаки, а как защищать надо, так поразбежались.

И то верно, против банды переть – это не голодных ходоков с трассы заворачивать.

– Они на дороге сюда никого не поставили?

– Еще как, одна машина сразу через все село и с этой стороны встала, вторая на трассу закрыла. Знали, куда едут, там по грязи сейчас не объехать.

Сюда местные огородами добрались. Понятно. А выход здесь только через Белое, ну или ко мне на хутор, но там пройти можно сейчас лишь ногами, а на себе много не унесешь.

– Хорошо. Сидите тут, мы с Ильей пойдем посмотрим, кто это такой наглый.

Он покосился на мальчика и предложил:

– Мужиков собрать? Человек пять с винтовками будет, я поговорил.

Поговорить поговорил, но все равно сейчас все по своим хатам. Со ста дворов – шесть, со Степанычем, человек. Причем потеря каждого из них серьезнее, чем десятка непришедших пьянчужек. Хотя, если провести работу, то можно и десятка три поднять, или пять, с бабами. Но все равно…

– Не надо. По сторонам смотрите, да, а с магами мы сами с божьей помощью управимся.

– Я с вами! – Мальчишка-посыльный даже шагнул вперед, и я кивнул, соглашаясь. Все равно не усидит.

Нас, идущих по улице, провожали взглядами из-за окон. Может, это у меня интуиция так обострилась, на почве постоянного использования информационной магии, а может, взгляды такие тяжелые. В Белом грабят маги, и я тоже маг, вот же гад, да? А что я не на той стороне, так это вовсе даже незначительная деталь.

Ломиться через влажную грязь недавно оттаявшего поля я не стал. Невидимость на себя, ребята идут открыто. Идут два деревенских мальчика по дороге, ничего подозрительного.

В пятистах метрах от первого дома, в видимости бандитского дозора, остановился, проверяя округу. За крышами виднелся дым, явно не из печки – «станицу» и в самом деле запалили, по крайней мере один дом. На дороге развернутый боком «КамАЗ», в кабине и кузове пусто.

– Илья, дальше забора бугор, за ним два человека сидят.