Арт медленно шёл по лесу. Вечерело. Но не смотря приближающиеся сумерки, он не желал использовать «Быстрые тропы». Во–первых, он хотел найти Дельвиг. Во–вторых, благодаря кольцу леприкона он уже нашёл на земле несколько золотых монет. И юноша надеялся, что ему повезёт так же крупно, как и в прошлый раз, когда он нашёл картину.

После того как он прошёл пятнадцать километров от руин лагеря Атиона, то наконец–то вышел из дремучего леса и оказался около деревни. Её окружали золотые поля. А также сады, ломящиеся от множества яблок, груш, слив и вишен. Однако, несмотря на изобилие плодов крестьян нигде не было. Поскольку спускались сумерки, то герой подумал, что все они пьют в трактире.

Небо темнело. И наверное, уже приближался десятый час ночи. Но у Арта не было часов, и он только догадывался о том, сколько сейчас время. Да и теперь, такая вещь как время его мало занимало. Конечно, он интересовался, сколько отнимает времени то или иное дело, но это было для него мало важно. Время измерялось для него днями.

Пройдя между полей, герой наконец–то вошёл в деревню. Среди деревянных домов из серых брёвен он ни встретил ни одного деревенского.

«Неужели все вымерли?» – Подумал он, увидя большое двухэтажное здание трактира, где ни горело ни одно окно. Герой осторожно вошёл в него.

Там оказалась только дочка трактирщика – полноватая девка лет двадцати двух.

–Что здесь случилось? – Спросил герой. – Где все мужики?

–Всех забрали на войну, кроме стариков и детей. – Пояснила девушка. – Остальные либо в столице, либо сражаются на границе с врагами.

–Сражались. – Уточнил Арт. – Поскольку они все погибли.

–Не может быть! – Вырвалось у дочки трактирщика.

–Здесь есть кто–нибудь? – Арт посмотрел на стойку. – Я надо сказать проголодался.

–В деревне есть маг Жизни. – Пояснила она. – Он живёт в соседнем доме.

–А, почему поля не собраны? – Удивился Арт.

–У нас достаточно еды. Тем более, что мужиков нет. – Ответила девушка. – А маг Жизни каждую неделю использует магию: «Волшебное поле» и каждую неделю мы снимали урожай.

–У вас денег, наверное, немерено было. – Подумал юноша.

–Мужики всё пропивали. – Вздохнула она. – Но и маг сам мзду неплохую брал.

–Он сейчас дома? – Спросил герой.

–Да, наверное.

–Я вообще–то герой. – Произнёс Арт. – И хочу жрать, и у меня есть чем заплатить!